着孩子们的笑脸，忽然想起陈知府的字条——“兰草生于野，死于庭，吾辈皆然”。或许他到死都没明白，兰草从不是死于庭院，是死于心里的荒芜。只要根还在，在哪都能活出野气。
傍晚，孩子们散去后，竹影居又恢复了宁静。王木匠在门楼的阴影里雕最后一刀，李阳坐在竹棚下喝茶，安瑜在兰草圃里除草。夕阳把三人的影子投在地上，和兰草的影子缠在一起，像幅没画完的画。
“你看，”李阳忽然指着远山，“那边的云彩像不像株兰草？”
安瑜抬头望去，天边的火烧云果然像株盛开的兰草，花瓣舒展得能接住整个夕阳。她往李阳身边走，刚要说话，忽然看见兰草圃的角落里，有株从没见过的兰草正悄悄抽箭，箭尖裹着层嫩红，像藏着个天大的秘密。
王木匠也看见了，他扔下刻刀跑过来，眼睛瞪得像铜铃：“是……是赤箭兰！传说中十年才开一次花的赤箭兰！”
李阳的手微微发抖，他扶着竹杖站起来，往那株兰草走。夕阳的光落在他的背影上，蓝布褂子被染成了金红色，像披了件铠甲。安瑜跟在后面，听见他的脚步声踩在泥土上，轻得像兰草抽芽的动静。
赤箭兰的箭尖在风里轻轻晃，仿佛下一秒就要绽开。三人站在圃边，谁也没说话，只看着那抹嫩红在暮色里越来越亮，像颗埋在土里的星星，终于要破土而出了。
暮色像浸了墨的棉絮，一点点压下来，赤箭兰的嫩红箭尖在昏暗中愈发显眼。王木匠从怀里摸出老花镜戴上，手抖得几乎握不住镜腿：“真的是赤箭兰……我年轻时在药书上见过图，说它开的花像燃烧的火苗，能治心病呢。”
李阳蹲下身，指尖悬在箭尖上方半寸处，不敢碰。泥土的潮气混着兰草的清香漫上来，他忽然想起秦猎户总挂在嘴边的话：“兰草这东西，认人心，你待它真，它就给你长稀奇玩意儿。”
安瑜往圃边挪了挪，给那株赤箭兰留出更大的空间。竹棚的灯笼被风吹得摇晃，光落在李阳的手背上，能看见细密的青筋——那是常年握弓留下的痕迹，如今却像怕碰碎琉璃似的，悬在兰草上方。
“听说这花要开的时候，得有人守着，”王木匠凑过来，声音压得极低，“不然夜里会被山风偷了灵气，开出来的花就不红了。”
春桃爹不知何时搬了张竹床放在圃边：“我守头半夜，你们后半夜换我。”他
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