，觉得不对劲，就去找了管家。
管家跟着他来看了一眼，脸色当场就白了，让他在这里守着，自己去禀报织造大人。
苏州织造周文彬正在前厅用早膳，听到管家的话，筷子顿了一下，然后继续吃饭。
他说：“一棵树开什么颜色的花，也值得大惊小怪？”
管家站在原地没动，说那树下的泥土里渗出红色的水，味道不对。
周文彬放下筷子，跟着管家去了后花园。
他走到杜鹃树前，绕着树转了一圈。
树干没有异常，枝叶没有异常，但树根周围的泥土确实有裂缝，裂缝里渗出的液体也确实红得不正常。
他蹲下来，折了一根树枝，拨开裂缝表面的浮土。
浮土下面是一层深褐色的腐殖质，腐殖质下面……他看到了一样东西，让他的手猛地缩了回来。
是一截手指。
人的手指，已经腐烂了，指甲还在，指甲缝里塞满了泥土。
周文彬是正五品的朝廷命官，见过不少场面，但这根手指还是让他后背冒了一层冷汗。
他站起来，声音有些发紧：“让所有人都退到花园外面去，不许靠近这棵树。去请刘大人来。”
苏州知府刘文昭来得很快。
他带着仵作和几个差役，在杜鹃树下挖了整整一个上午。
泥土一层层被翻开，腐臭味越来越浓，围观的家丁丫鬟一个个捂着嘴跑到旁边呕吐。
最先露出来的是头发，很长很黑，缠在杜鹃树的根须之间。
然后是头骨，颅顶有个拳头大的窟窿，像是被钝器砸碎的。
再然后是肩膀、手臂、肋骨——一具完整的女性骸骨，被埋在杜鹃树下，埋得很深，在树根下面，至少埋了三五年。
杜鹃树的根已经长进了骸骨的胸腔里，白色的根须缠绕着发黑的肋骨，像是一条条蛇。
刘文昭蹲在坑边，擦了擦额头上的汗。
他看了看骸骨身上的衣物，是一件淡绿色的褙子，料子是上好的杭绸，绣着缠枝莲花的纹样。
衣服虽然腐烂了大半，但还能看出做工很精致，不是普通人家的女子能穿的。
他又看了看骸骨的手腕，右手腕上有一只手镯，是白玉的，成色极好，在泥土里埋了这么久依然温润。
刘文昭让仵作把骸骨清理出来，拼完整，抬到府衙去。
他站起来，拍掉膝盖上的土，问管家：“三到五年前，织造府有没有失踪过什么人？丫鬟、仆妇、家眷，都算。”
管家想了
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