，动作极轻，生怕伤及主根。一株、两株、三株，依次取出，放入玉盒，盖上盒盖，封印符贴牢。
整个过程耗时近半个时辰。收完最后一株，陈平将玉盒交给沈砚，沉声说：“贴身收好，别离身。”
沈砚点头，把玉盒塞进内襟，用布条缠紧。
“回吧。”陈平站起身，望了眼天色。东方云层渐薄，日头将出未出，山路依旧难行，但他们已无停留理由。
返程比来时更慢。赵松伤势反复，走一段就得靠岩壁喘息。王冲换了肩膀搀扶，自己额上青筋跳动，却不吭一声。周元主动断后，警惕扫视两侧林影。沈砚护着玉盒，连呼吸都不敢重。
直到午时过后，雾气终于散尽，远处山门轮廓显现。守山弟子的身影出现在瞭望台上。
“有人回来了！”台上有人大喊。
片刻后，两名执事模样的修士迎出山门。其中一人眉头紧锁，盯着这支狼狈队伍。
“你们逾期半日，任务失败？”那人语气严厉。
王冲刚要开口，陈平抬手拦下。他从怀里取出任务铜牌，双手奉上：“黑风岭遇三头妖狼围袭，同伴负伤，耽误行程。但任务目标已完成，请查验。”
执事接过铜牌，输入灵力验证，随即目光转向沈砚：“药呢？”
沈砚上前一步，解开衣襟，取出玉盒，打开封印。三株紫星兰静静躺在盒中，蓝光流转，灵气未损。
执事眼神一凝，立刻合上盒盖，转身对另一人道：“快去请李长老！”
不多时，一位须发皆白的老者匆匆赶来，身后跟着两名记录弟子。他亲自接过玉盒，打开细看，脸上阴霾尽去，转为惊异。
“品相完好，根系完整，药性保存九成以上。”老者抬头看向五人，尤其在陈平脸上多停了片刻，“你们不仅活着回来，还采到了这等品质的紫星兰？”
没人抢答。陈平只道：“我们按计划走东脊缓坡，途中遭遇妖兽，侥幸脱险，未敢耽搁。”
老者深深看了他一眼，忽而笑了：“好，好啊。跟我来，长老团要见你们。”
议事殿内，五人立于殿中。长老们分坐两侧，目光审视。主持长老坐在主位，面容严肃。
“说说经过。”他开口。
王冲第一个上前：“昨夜我们在岩石平台遭三头妖狼围攻，赵松受伤，沈砚符尽，我与周元也力竭。若非陈平看出那片地有毒藤，诱敌深入，逼其踩入陷阱，我们早已覆灭。”
赵松虚弱开口：“是他下令压上去……也是他认出藤
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