山的名字出现在早期笔录之中，彼时他已在公寓担任门卫多年，是重点走访对象。卷宗里记录着他当年的陈述：当日正常值守，看到苏晚走出公寓大门进入巷内，此后再未见到其人；巷内往来人员繁杂，多是周边常住居民，没有发现形迹可疑的外来人员。陈述内容平实客观，与其他目击者证词能够相互印证。
结合周明山一贯的人设来看，他始终是中立旁观者，常年驻守此地，见证所有变迁，不会刻意隐瞒线索，当年的证词真实可信。他只看到了表面人影出入，却无法深入巷道盲区追踪去向，也无从知晓楼顶悄然出现的观测者。十七年里，他看着楼顶、巷口的身影交替轮换，看着一本本登记台账逐年堆叠，始终选择置身事外，这份漠然从当年延续至今，没有任何刻意伪装的痕迹。
“从现有记录判断，苏晚失踪与观测体系诞生绑定，但体系初期的观测对象究竟是谁，卷宗没有直接线索。”梁砚指尖在时间图谱上划出一段空白区间，“2006年点位落成，到2011年体系全面标准化，这五年是过渡阶段。2011年规则固化、岗位划分明确、交接周期固定之后，观测目标彻底锁定为许砚。五年过渡期里发生了什么，目标为何转移，是目前最大的空白点。”
为了填补这段空白，二人决定扩大走访范围，寻访片区内居住超过二十年的老住户、老商户。这些人见证了老城多年变迁，或许能回忆起十七年前前后的异常细节，补充原始卷宗之外的碎片化信息。
收拾好卷宗与走访提纲，二人离开办公间，走入晨间渐趋热闹的街巷。阳光穿透薄雾洒落下来，驱散了空气中的湿冷。沿街商铺全部开门营业，行人往来络绎不绝，市井气息浓郁。二人分工行动，沿着公寓周边街巷、平房区逐户走访年长住户，态度谦和，依规出示证件，围绕2006年前后的人员往来、陌生面孔、异常动静展开询问。
多数年长居民记忆模糊，时隔十七年，很多细节早已淡忘，只能回忆起当年苏晚失踪一事在片区内引起过一阵议论，之后便渐渐平息。直到走访到巷口开了二十余年杂货铺的老店东，对方沉思许久，提供了一段被众人遗忘的细节。
“苏晚出事那阵子，巷子里确实多了几个生面孔。”老店东坐在店门口的木凳上，缓缓回忆，“那些人走路、站着都板正得很，不买东西
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