他走得很慢。
右腿膝盖上，干痂裂了一道缝。
不是今天裂的，是昨天，前天，或者更早——他已经不记得这道缝是什么时候开始渗水的。
组织液混着血，顺着小腿往下爬，在袜口积成一圈暗色的渍。他没有停下来看。
看了也没用。看了只会发现那圈渍又扩大了一点，而扩大本身不会让他走得更快，也不会更慢。
烈炎跟在他左后方，隔着两步的距离。
这个距离是他们之间固定的格式，像某种没有签过的合同。
"你腿在淌水。"烈炎说。
江晨没回答。他数自己的步子。左脚，右脚。
左脚落地时膝盖内侧会扯一下，那一下让他想起小时候拔牙，牙根松了但还连着，舌头总忍不住去顶。
现在他的意识就是那根舌头，总忍不住去顶那个疼。
"问你话呢。"
"听见了。"
"听见了不吭声？"
江晨停下来。不是因为烈炎的话，是因为前面那棵槐树。
树底下有块石头，他认识那块石头——去年，或者前年，他曾坐在上面系过鞋带。
石头朝东的一面长着青苔，朝西的一面晒得发白。
他站在分界线上，左脚在青苔里，右脚在白面上。
"你想让我说什么？"他问烈炎，眼睛还看着那块石头。
"说你疼。"
"疼。"
"说你走慢点。"
江晨把左脚从青苔里拔出来，带出一声湿响。
他继续走。烈炎没跟上来，那两步的距离空了一会儿，然后被脚步声重新填满。
老者走在最前面，右手始终插在口袋里。
江晨看着那个口袋的形状——右边比左边鼓，鼓出一个方形的轮廓，边角被体温磨圆了。他数老者的步子。
老者的步子比他快，但快得很节制，像一个人在模仿另一个人的慢。
"老头。"
老者没停。他的后脑勺在月光下泛着一层灰，像被水浸过的纸。
"你口袋里是什么。"
还在走。老者的右手在口袋里动了一下，那个方形的轮廓转了四十五度。
江晨开始加速。不是跑，是把步子的间距拉大，左膝的裂缝被扯得更开，有温热的液体流进鞋里。
他没低头看。看了只会发现那液体是红
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