在坐榻大靠枕中，耸动着两道雪白的长眉，似睡非睡地半睁着老眼，周围没有一个侍女内侍。
“儿臣嬴柱，参见父王。”
一阵默然，陷在靠枕中的老秦王淡淡道：“事已发作，由他去了，莫管。你只谋划一件事：日后如何治蜀？蜀不大治，秦不得安。”嬴柱等待有顷，见父王依旧默然，方恭敬答道：“儿臣谨记。”
“旬日之期……”一句话未完，坐榻靠枕中传来断续鼾声。
嬴柱深深一躬出了书房，略一思忖又来到驷车庶长署，与老王叔说得半个时辰，方才出宫去了。依嬴柱本意，此时最想见蔡泽，请他指点治蜀之策。然蔡泽是开府丞相，要见得去丞相府。想得一阵觉得不妥，嬴柱径直回了府邸。
多年前，长平大战箭在弦上。
白起、范雎联袂上书请立太子，以安定大局凝聚国人战心。秦昭王当机立断，没有丝毫犹豫，将安国君嬴柱立为太子，并当即书告朝野。做了太子的嬴柱，第一桩大事是在父王秘密开赴河内后镇守咸阳。那时候，嬴柱全力以赴，多方督察关中军政，得到了父王与朝臣的一致褒扬。可是，长平大战后秦国三次大败，嬴柱终于支撑不住，又一次病倒了。从此以后，嬴柱再没有参与过任何一件国事，连太子身份似乎也被父王遗忘了。这次朝局突变，关中严密布防，嬴柱一直都是局外之人。若非今日进宫，嬴柱还是不知道蜀地嬴辉之变。
驷车庶长所说的真相，深深震撼了嬴柱。长平大战后的几年里，嬴辉一直与父王有着紧密的信使往来。络绎不绝的各种消息，给了秦昭王一个强烈印象：蜀地大富，人口大增，可为秦国雄厚根基。有此政绩，嬴辉在父王的心头重新显赫起来。去年，父王特派最忠实的王族大将嬴摎为秘密特使，前往蜀地查核。嬴辉闻得密报，却不知特使在蜀地何处查核。情急之下，以来春举行祭天大礼为由，嬴辉在蜀地遍索特使嬴摎。遍索两月，嬴摎依旧没有现身。无奈之下，嬴辉只有孟春祭天，之后依照规矩，给父王进贡了祭天的胙肉。
胙肉贡来之时，特使嬴摎尚未回到咸阳。秦昭王接到嬴辉贡品很是高兴，邀了几位王室元老共享难得的祭天胙肉。当侍女捧来两只热气蒸腾肉香扑鼻的大鼎，老给事中依例插入银针检验。秦昭王呵呵笑道：“验个甚？祭天正肉，亲子之贡，还能有毒不成？”元老们也是一阵大笑：“多余
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