追兵虽暂退，危机却未解。浓雾直到午后才渐渐稀薄，散作山间飘渺的游丝。林枫三人不敢放松，整个白日都处于高度戒备状态。所幸再无士兵搜索至此，只有山风凛冽，吹刮着裸露的岩壁。
傍晚，林虎再次攀上观察点。雾散后视野清晰，他极力远眺黑龙潭方向。今日未见青灰烟柱升起，那片区域被暮色和山影笼罩，寂静得反常。然而，就在他准备撤回时，眼角余光瞥见一点极微弱的、不同于星月的反光，在黑龙潭北侧谷地一闪而逝，像是金属或冰面在最后天光下的刹那折射。
他将这细微发现带回。林枫沉吟：“反光……可能是冰潭本身，也可能是人造物。他们或许在夜晚也有活动。”
连续多日高度紧张和伤痛消耗，林枫的脸色在火光下显得更加苍白。他清楚，被动躲藏绝非长久之计。食物和药品都在减少，伤情拖延可能造成永久损伤，而山外的周昊，山内诡秘的势力，都不会给他们太多时间。
“我们必须掌握更多主动。”他下定决心，看向两位亲卫，“林虎，你明日拂晓出发，不再只远观，尝试向黑龙潭方向靠近，进行抵近侦察。记住，目的不是交战，而是尽可能摸清那两伙人的营地位置、人数、装备和活动规律，尤其注意有无关押他人的迹象。安全距离外观察，一有被发现风险，立即撤回。”
“林豹，你继续监视官兵搜山动向和靠山屯一带，重点看他们是否也增兵或向黑龙潭方向调派。同时，想办法弄些补给，特别是盐和伤药。”
两人肃然领命。他们明白，这是险招，但也是打破僵局必须的一步。
当夜无话，只有山风在涧谷中呜咽，仿佛预示着未知的前路。
翌日，天色未明，林虎便裹紧皮袄，携带短刀、绳索和仅剩的肉干，悄无声息地滑下鹰愁涧平台，没入西南方向的密林。他按照之前观察的大致方位和地形判断，选择了一条极为艰险、但相对隐蔽的路线，沿着陡峭的山脊背阴面迂回前进。
他必须万分小心，既要避开可能存在的官兵巡逻队，又要提防那两伙神秘莫测之人设下的暗哨或机关。一路上，他发现了不止一处新鲜的、非野兽亦非山民的足迹，足迹杂乱，方向都指向黑龙潭。在一处溪流拐弯的泥泞处，他甚至看到一个深深的、类似重物支架留下的印记，旁边还有几枚特制的、带有棱纹的骡马蹄铁印。
越靠
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