之坐在案前，面前摊着一叠军报。他刚拆完第三封边关急送文书，手指忽然停在第四封信封边缘——那泥痕太深，且偏在左下角，不像驿路风尘所染，倒似被人刻意用湿土涂抹过以掩本来印记。
他抬眸看向跪在阶下的递信兵卒：“你是哪一路驿传？”
“回将军，属下自北境雁门关出发，经五站轮换，昨日抵京。”
声音平稳，姿态也规矩。可顾晏之注意到，此人右手虎口茧子厚而不齐，不似常年握缰绳磨出的匀称老茧，反倒像练刀不久所致。
“留他。”顾晏之对门外亲兵道，“把人看住，别让他与旁人接触。”
随即起身走到墙边取出密匣，翻出前日驿路通行名册核对。果然，名单上并无此人姓名，原定押送者早在三日前便因病更换，记录显示接替者姓赵，籍贯河东。
而眼前这人，口音偏西北。
他合上册子，面无波澜，只命人封锁整份文书，另写一封短笺，用火漆封好，交予贴身副将：“速送国公府，亲手交到苏夫人手中，不得经他人之手。”
副将领命而去。
顾晏之重新落座，盯着烛芯看了一会儿，才提笔写下四个字：旧敌未尽。
想了想，又添两字：慎护周身。
纸条折成小方，塞进竹筒绑于马背。马蹄声很快消失在清晨薄雾里。
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我尚未动身，门房来报，将军府快马送来急信。
打开一看，仅八字。
手指微微一顿。
镜中映出我的脸，珠冠华服，端庄肃穆，可眼底那一瞬的凝重却藏不住。敌人还没死干净，有人已经开始动作。他们选在这个时候动手，正是因为此刻我们最显眼，门户最松懈。
荣耀之下，往往埋着刀。
我将纸条凑近烛火，看着它一点点卷曲、焦黑、化为灰烬。然后唤来心腹仆从，命其闭门清查府中进出账册，尤其注意近五日新聘的厨娘、花匠、采买等杂役。凡是来历不明、保人模糊者，一律暂押偏院，待查实再定去留。
又悄悄调出家中原本用于节庆巡游的暗卫队，不再穿明衣执旗，改为便装隐于各要地外围。女学那边虽未点名，但我让他们多绕两圈；祠堂香火不断，夜里也得多添一人值守；库房钥匙今日起由我亲自收管，出入皆需双人同启。
一切做得很轻，不动声色。
没人知道我在防什么，也没人敢问。
春桃帮我重新梳头时，手有点抖。“夫人……真会
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