夕阳余晖落在永宁侯府偏厅的窗棂上，映得案几上的红绸令一角泛出暗金。我指尖抚过那道朱砂画就的“急”字，正是顾晏之南疆带兵时定下的应急军令符。昨夜信鸽南飞，今晨街头已传开宫城被围的消息。他守在东华门，我在府中，消息断绝，唯有这道令，还能调动两府旧部。
我唤来老管家，将红绸令交到他手中。“持此令去将军府别院，调三队家丁、两辆马车，半个时辰内到后巷集合。”声音压得极低，却未抖。府中下人早已慌乱，流言说三皇子要清君侧，说禁军已倒戈，说宫门一闭，谁也出不去。可越是这个时候，越不能乱。
老管家领命而去，我转身步入库房。粮仓尚存糙米三百石，布库有粗布二十匹、细棉十匹，药匣里伤寒丸与止血散还算齐整。我命人即刻分装：米粮装入麻袋，每袋不过百斤，便于搬运；布匹裁成条状，作绷带用；药材分小包，贴上“军需”标记。又挑出五辆结实板车，卸去轮轴改装成推车，以防主街巡哨发现车队。
天色渐暗，第一批人手抵达后巷。家丁皆着便服，脸上抹了灰土，扮作逃难农户。我亲自查验每一辆车，确认无误后点头示意出发。他们沿河堤小路走，避开元西大街的叛军哨卡，目标是东华门外的难民接应点——那里尚允许百姓携资入城。
我坐在灯下，铺开一张素笺，提笔写下：“安心守城，家中皆安。”字迹平稳，不露一丝颤意。这张纸将随第二批物资同行，由亲信夹在干粮袋底，务必送到他手中。我不知他能否看到，但若有一线可能，他该知道，我不是那个只会等在屋里的苏锦凝了。
第二批队伍出发时，夜风已凉。我披了件青灰斗篷，亲自送至巷口。远处宫墙火光隐隐，映得半边天际发红。马蹄声偶尔掠过长街，是叛军巡逻。我们的人低头前行，推车轮轴裹了布条，几乎无声。我站在暗处，目送最后一辆车消失在街角，才转身回府。
偏厅烛火未熄，我摊开账册，清点剩余物资。粮还够三批，布料尚可再裁，药材略紧，需节省使用。正记着，老管家匆匆进来，额上带汗。“第二批人回来了，东西送进去了。”他喘着气，“守卒查验时只问是否带兵器，说是‘携粮自养’便放行。顾将军……没露面，但有人见他立在城头，朝这边望了一眼。”
我合上账册，手指轻扣桌面。他知道是我们。
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