是个年轻农夫，扔下锄头就奔过来。接着第二个、第三个。不到半刻，已有十余人下场轮替。
我在祠堂前搭起粥棚。米是从京中带来的，柴是村民自发砍的。锅盖一掀，白气腾腾升起来。孩子们围在边上，眼巴巴望着。我让厨娘先舀了一碗递给最小的那个。她接过，没喝，转身跑向角落——她娘瘫坐在那儿，腿上缠着破布，渗着黄水。
我提药箱过去。那妇人想躲，被女儿死死按住。我剪开布条，脓血立刻涌出。她咬着嘴不出声，额头全是汗。我清创敷药，包扎妥当，又给了两包内服的药粉。
“明早再来换药。”我说。
她低头，忽然哭了。
三天后，新路基夯完第一层。五日后，第一口水井出水。清流汩汩，几个孩子趴在地上直接喝，喝完仰面大笑。义仓也立了起来，三间旧仓房翻新，门上挂锁，钥匙交给村中三位长者共管。
第七日清晨，村民聚在祠堂前。他们抬来一块青石板，已经磨平，准备刻字。村正站出来，双手捧碑：“护国公夫妇仁德盖世，我等愿立生祠，世代供奉。”
人群齐声附和。
我走上前，伸手抚过石面。
“不必立祠。”我说，“修个亭子吧，夏天遮阳，雨天避雨，老人能下棋，孩子能读书。碑文也不用写名字，只写一句：‘仁政所及，泽被乡里’。”
众人面面相觑。村正犹豫道：“可这恩情……”
“恩不在个人。”我看着他们，“路是你们自己挖的，井是你们亲手凿的，仓是你们共同守的。我只是起了个头，做的事，是你们做的。”
人群安静下来。
顾晏之走过来，站在我身边。他没说话，只是轻轻点了下头。
当日下午，惠民亭动工。三日后落成，飞檐翘角，木色清亮。百姓在亭前种下两株柏树，并排而立，枝叶相触。有人说，叫“连理树”吧。没人反对。
第八日晚，我们收拾行装。马车停在村口，行李已捆好。我最后走进义仓，检查存粮。四百二十斤米，八十斤面，二十包盐，五箱药材，登记簿上签着七个名字。
出来时，见顾晏之站在亭中，指尖拂过碑文。
“就这样走？”他问。
“嗯。”
“不等他们把树浇透？”
“树会自己活。”我说，“人也是。”
他笑了笑，终于转身。
我们登上马车。车轮启动那一刻，我看见几个孩子追了出来，挥着手喊。其
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