点头道：“明白。我们可分组轮作，每日两班，确保进度。只是……”她略一顿，“有些人家不愿孩子做这些粗活，觉得不合身份。”
我放下茶盏，声音不高，却清楚：“她们不是在做粗活，是在护边关将士的命。若没有人在后方煮一锅饭、缝一件衣，前方的人连铠甲都穿不暖。这不是妇道，是家国之道。”
她看着我，片刻后笑了：“你说得对。我会在堂前宣明此事意义，并将此次劳作为‘义工课业’，计入年终考评。如此，家长也难再阻拦。”
午后，我随她一道去了女学。
学堂设在城南一处旧宅改建的院落里，院中几株海棠刚冒新芽。讲堂前搭了个临时木台，我站上去时，底下已聚了近百名女子，有学生，也有闻讯赶来的妇人。她们穿着各色衣裙，神情不一，有的好奇，有的迟疑，也有的眼中闪着光。
我没有说长篇大论，只道：“将士守边，我们在后方缝一件衣、煮一锅药，便是护家园一分安泰。我不求谁舍身赴死，只请大家尽一份力。哪怕一天缝一寸布，也是成全。”
说完，我当众拿起针线，在一块布上穿引起来。起初无人动作，片刻后，有个穿蓝衫的少女低头开始缝。接着第二个、第三个……不到一炷香时间，整个院子响起了针线穿梭的声音。
我走下台，挨个查看。有人手法生疏，线头乱缠；有人却极熟练，针脚匀称。我都未挑剔，只让管事登记姓名与工量，以便日后核对酬劳。
傍晚前，第一批商行回信陆续送到。两家应承采办粮草与布匹，一家愿承接药材补购，但提出需先付三成定银，以防战事拖延导致亏损。
我批了条子，准许从侯府私库调银五百两，专用于此次预付。同时立下规矩：凡参与采办者，皆需开具明细清单，加盖商行印信，入库时由两名以上管事共同查验签字，方可入账。
第三日清晨，西市仓坊传来消息：首批药材运抵。
我亲去查验。打开箱笼时，一股潮气扑面而来。几包当归与黄芪表面发霉，触手微湿。我立刻命人隔离这批货物，另派老成仆役带银两重购，并传话给商行：“若再有保管不当，今后不得参与任何军需供应。”
随后我立了“三验制”——入库验、装车验、离仓验。每批物资转运前，必须由账房与管事双签放行。粮草五百车、冬衣三千套、急救药品二十箱，逐一核对无误
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