晨光透过窗纸，照在案头摊开的账册上。我指尖抚过一行字迹——“苏明轩，本月添购笔墨纸砚，支银五百文，长姐亲批”。昨夜风动灯笼的影子还浮在眼前，今日府中已有流言悄然传开，说我苛待庶弟，削减月例。
我不动声色。
管家递来三份誊抄好的账册副本时，我只道：“一份存档，一份送去父亲书房管事处，另一份留着。”他应了便走，脚步沉稳。这些日子，账目清白，经手分明，我不怕人查，更不怕人看。
坐定未久，贴身侍女进来禀报，说是苏明轩的小厮刚从工房回来，说东苑旧书房窗棂破败，书架霉朽，下人推诿，称非主院差遣不敢擅动。
我起身，亲自去了工房。
掌事的管事见我来了，连忙迎出来，脸上堆着笑：“小姐怎么亲自来了？可是哪处修缮不合心意？”
“不是不合心意，是没人动手。”我把手中加盖中馈印鉴的修缮令递过去，“三日内，把东苑书房整好。窗纸换新，书架拆洗，地面清扫，另派两名老仆去整理书籍、更换笔墨。这是正经差事，不必等谁开口。”
他接过文书，脸色微变，低头称是。
我知道他在想什么。那间书房多年无人问津，原是给旁支出子弟临时读书用的，如今为一个庶子大兴土木，难免惹人议论。可我不在乎。苏明轩今年十五，已能通读《孝经》，若肯用心，考个秀才不在话下。他是苏家的儿子，不该困在偏院冷屋，靠一盏油灯熬到天明。
回主院的路上，我顺道去了库房。
挑了一方端溪砚台，十支湖笔，两刀宣纸，又选了副棉帘、一只暖炉，命人一并送过去，附上一张字条：“读书辛苦，愿寒夜不冷，笔墨生香。”
没写落款，也不必谢。
第三日午后，我提了一部《五经正义》去了东苑。
书房已焕然一新，窗明几净，炉火微红。苏明轩坐在案前看书，听见脚步声忙起身行礼，神情拘谨。
“不必多礼。”我把书放在他案上，“听说你在读《论语》，这部或许有用。你若想考功名，我可为你延请经学先生入府授课，每日两个时辰，专讲策论与经义。”
他抬头看我，眼神里有惊讶，也有迟疑。
“长姐……当真？”他声音很轻，像是怕惊扰了什么。
“我说话从不当真。”我笑了笑，“你是弟弟，值得好好念书。不必谢我，也不必怕我。往后每月初五，我会来
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