亲安好。”
他点头，目光扫过院子，忽而顿住：“怎么不见炭烟？你们院里不烧火？”
我低声道：“前日领了五斤炭，早已用尽。林嬷嬷夜里咳得睡不着，我让她多盖些被子撑着。”
他皱眉：“不是按例发三十斤？”
“账上有记，也有人画押。”我从袖中取出一页副本递上，“这是采买登记，女儿不敢擅专，每笔都留了底档。”
他接过细看，脸色渐渐沉下来。
这时周氏也闻讯赶来，面上带笑：“侯爷怎么亲自查起炭火来了？这等小事，交给管事便是。”
苏振庭抬眼：“小事？嫡女院里炭都不够烧，还叫小事？”
她笑容一滞，随即柔声道：“侯爷别动气。今年府中确实拮据，我也是为大局着想，才让各院节俭些。再说，凝姐儿这边也不是一点没有，总不能跟西苑比排场。”
“西苑？”苏振庭冷笑一声，翻开手中账册，“你亲生女儿住的西苑，月领四十斤，一两不少。嫡长女这边，三十斤都不到一半。这就是你说的‘节俭’？”
周氏脸色变了：“侯爷明鉴，各院用度不同，西苑地势低，湿气重，才多拨了些……”
“那你为何不把凝晖院的地势也说一遍？”他声音不高，却压得人喘不过气，“林嬷嬷是你夫人的老人，如今因寒病倒，你身为继室，不思抚恤，反倒克扣炭火，传出去，别人怎么说你？”
她嘴唇动了动，终究没说出话来。
我站在一旁，静静看着她。她一直擅长装贤惠，可在数字面前，再好的话术也遮不住漏洞。
苏振庭合上账册，交还给我：“你做得对，留下凭证。往后若有类似事，直接报我。”
他又转向周氏：“即刻补足凝晖院炭火，不得再有延误。另，林嬷嬷年迈，今后每月加半吊药钱，从公中出。”
周氏低头应下，脸上的血色一点点褪去。
当天下午，炭车就到了。
我站在院门口，看着下人一趟趟搬进新炭，堆在柴房门口。林嬷嬷在屋里听见动静，挣扎着要起来，被我按住了。
“别动，”我说，“炭来了，您安心养病。”
她闭上眼，眼角有泪滑下：“小姐……老奴不中用了，还让您费心。”
“您不是为我费心，”我轻声说，“是为夫人守到最后的人。”
她没再说话，只是轻轻点了点头。
晚间，我坐在灯下重新核对账目。炭薪一项已更新，补发二十斤，
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