”，点燃的火，烧穿这沉沉夜幕！
她倒要看看，这究竟是登天的梯，还是焚身的炉！
风雪在窗外呼号了一夜。
据点内燃烧的篝火、滚沸的肉汤、汉子们粗重的呼吸和压抑不住的亢奋低语，共同熬煮着一种滚烫的、近乎癫狂的生机。
破晓时分，风雪渐弱，天空依旧是令人窒息的铅灰色。
赵虎带着一身寒气撞开破门，肩上那个沉重的包袱已然消失。
“姑娘！债清了！”他声音嘶哑，眼中却燃烧着大仇得报的痛快，“周扒皮那老东西，看到金子眼都直了！哆嗦着手点完，屁都没敢放一个！契书当场撕了！咱们跟‘隆昌’，两清了！”
他啐了一口，仿佛吐掉了一口积压已久的浊气。
据点内瞬间爆发出压抑的欢呼，汉子们挥舞着拳头，脸上是劫后余生的狂喜和对苏晚照近乎盲目的崇敬。
千两黄金的巨债，一夜之间，烟消云散！
苏晚照只是微微颔首，脸上并无多少喜色，只有一片沉静的冰寒。
她的目光掠过赵虎冻得发青的脸，落在他身后跟着进来的李石头身上。
李石头脸上带着几道新鲜的擦伤，棉袄袖子也被扯破，却咧着嘴，露出一口白牙：“姑娘！旗子插上了！西码头靠河那一片，三个卸货的栈桥口子，还有旁边那个小货场！‘四海’的龟孙子只敢在远处缩着脖子骂娘，俺带人冲过去，砸翻了他们七八个！剩下的全他妈吓跑了！那地方，现在姓‘苏’了！”
“好！”
苏晚照眼中终于闪过一丝锐利的光芒，如同寒夜星芒一闪而逝。
“赵虎，带人轮值，守住新地盘。李石头，清点人手，准备接收新招的兄弟。老陈——”
“姑娘！”
老陈立刻捧着几张墨迹未干的纸上前，声音因激动而发颤。
“金子……金子还剩下一百八十二两七钱！按您的吩咐，已经让栓子带人，天没亮就去粮行、药铺了！粮食！伤药！桐油！都在路上了！还有……还有铁匠铺那边，也定了一批短刀和枪头！”
“嗯。”苏晚照接过清单，目光在上面快速扫过，“招人的牌子挂出去没有？”
“挂了！天刚蒙蒙亮就挂出去了！就在据点门口！”老陈忙道，“工钱翻倍，顿顿管饱！这消息跟长了翅膀似的，就这一会儿工夫，门外头已经聚了二三十号探头探脑的汉子了！”
“开门！”苏晚照当机立断，“栓子，把新熬的肉汤抬
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