，崔佐时掀帘而出，他的袍角沾着盐粒，腰间却挂着异牟寻赐予的南诏弯刀。
“公主请看。”他指向盐井方向，夕阳下，吐蕃人的营帐与南诏的碉楼之间，有片被踩平的空地，“我们的斥候说，那里原本是茶马互市的集市。”
玉螺望着那片空地，忽然想起在长安西市，不同族群的商人共用一杆秤，秤砣上既刻着唐的开元通宝，也铸着南诏的方形贝币。
决战前夜，玉螺在唐军营地见到了意想不到的人。李安宁公主的贴身侍女捧着个锦盒站在帐外，见了她便屈膝行礼：“我家公主说，这东西该合在一起了。”
锦盒里躺着另一半铜镜。玉螺将两片铜镜对接，严丝合缝的缺口处，朱雀门的图案与南诏的三塔纹完美交融。镜背新刻的花纹里，金沙江像条银带，一端连着长安的宫阙，一端系着苍山的雪峰。
“我家公主还说，”侍女递过封信，字迹娟秀却带着英气，“长安的太液池里，今年新引种了南诏的海菜花。”
三更时分，吐蕃营地忽然传来骚动。崔佐时与段宗榜各自披甲而出，玉螺却注意到，两支部队的口令竟都是“盐井”——个用汉语，个用南诏话，发音不同，意思却一样。
黎明时分的厮杀声里，玉螺站在山坡上。她看见唐军的陌刀阵里，混着南诏的藤甲兵；吐蕃的马队中，有人举着汉式的环首刀。太阳升起时，刺目的金光掠过盐井的卤水，将交战双方的影子熔铸在一起，分不清谁是唐人，谁是南诏人，谁是吐蕃人。
打扫战场时，玉螺在盐井边发现面破碎的吐蕃战旗。旗面上的狼头图案被刀劈开，却正好露出衬里的南诏织锦——那是去年和亲时，南诏赠予吐蕃的礼物。崔佐时拾起块旗角，上面还沾着桃花盐的粉末：“看来，有些布料注定要混在一起。”
段宗榜不知何时站在身后，他的甲胄上插着支吐蕃箭，箭头却刻着唐人的云纹。“公主，”他忽然单膝跪地，手里捧着枚缴获的吐蕃印信，“末将愿护送唐朝使者，共商重修神川铁桥之事。”
玉螺将合璧的铜镜举向太阳，镜面反射的光斑落在盐井的卤水上，碎成万千光点。她想起郑回曾说，水本无华，相荡乃成涟漪；石本无火，相击乃发灵光。
回到羊苴咩城时，雨季又至。五华楼的廊柱上新挂了幅巨画，画中金沙江两岸，唐人的水车与南诏的筒车正同时转动，吐蕃的皮筏
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