”
阿周那跋摩心中一紧：“腊迦的意思是……”
“我的意思是，今晚你先住馆驿。”李漓道，“苏利耶跋摩活得好好的，也没有受刑，你可以先去和他见面。然后，你可以放心回去告诉你们家主：我不是不讲理的人。”
阿周那跋摩听懂了前半句，却听不懂后半句真正的意思。不是不讲理——那就是还能谈。可钱没收，也没退；价没开，也没拒；人没放，也没杀。这比明码标价更难受。
李漓仍旧和颜悦色：“你一路辛苦，先歇一晚。明日我让人送你出城。”
阿周那跋摩只得行礼：“多谢君上。”
当天夜里，阿周那跋摩住进了阿格罗哈馆驿。馆驿不差。房间打扫得干净，门外有灯，院中有井，随从也被安排了饭食。可他很清楚，这不是招待，是软软的一层监视。门外看似守夜士兵，实则每一个都盯着他；院角那个扫地老仆，多半也不是普通老仆；甚至隔壁房中那个咳嗽不停的商人，都可能是盯梢的人。他侧躺在铺席上，盯着油灯在顶棚投下的昏黄光圈，一夜没怎么睡。
次日清晨，李漓并未亲自露面，前来接洽的是李保。他披挂齐整，言语客气，态度却寸步不让。手下人将两口箱子原封不动抬回阿周那跋摩的车马旁，李保随后递出一封封皮素净的回信。
“我家主公言道，使者远道而来，罗侯万希家族的心意已然明了。”李保朗声说道，“只是此事牵连甚广，绝不能草率决断。还请使者回禀贵家家主：若真心想要赎回人质，便拿出相应诚意。我方对金银财物并无兴趣，倘若贵方战象队愿意撤出战场，一切尚有转圜余地。”
阿周那跋摩颔首接过信函，妥帖揣入怀中，面色微变。这番话半露半藏，意图再明显不过。他强压下心中郁气，躬身行礼：“在下定会如实转达。”
李保的言辞听似平和公允，并无半分凌厉胁迫。可待阿周那跋摩踏出馆驿的刹那，一股莫名的寒意骤然爬上他的后颈。
然而就在昨夜，罗侯万希家族联系李漓的消息，已经被李漓让兜祗用好几条线同时撒了出去。
清晨，一个卖柴的老头在城外茶棚里叹气，说罗侯万希家族的人来了，带了两箱钱；一个赶驴的商贩在北门外故意和人争吵，骂那旧刹帝利家族“背着钱德拉德瓦买命”；一个纳特悉达伪装成行脚巫者，在迦哈达瓦腊军外围给士兵看手相时，随口说
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