视线先是模糊，然后逐渐聚焦。查尔斯首先看到的是华生医生那张充满关切的脸。
“放松，先生，放松。您刚刚晕倒了。”华生医生下意识略过了福尔摩斯一长串的解说，“感觉怎么样？有没有哪里特别疼痛？”
哈德森太太也凑近了些，脸上带着同情，手里捏着一个酒杯：“可怜的孩子，脸色这么白。快喝点它。您是来找房子的吗？”
“是的，夫人。我是之前跟您联系过的查尔斯·C·凯普莱特。”查尔斯猛地掩住嘴，咳嗽了两声，“非常抱歉，给几位添麻烦了。”
“噢！果然是您，凯普莱特先生！”哈德森太太恍然大悟，随即又皱起眉，担忧地看着他苍白的脸，“可您这身体！刚才真是吓坏我了。快，把这点白兰地喝了，会舒服些。”
她不由分说地把小酒杯塞进查尔斯手里。
查尔斯道了谢，浅浅啜饮了一口。
温热的液体顺着喉咙滑下，带来一丝暖意和轻微的灼烧感，让他纷乱的心绪稍微定了定。
“非常感谢您的照顾，哈德森太太。真是抱歉……”
查尔斯的话音未落，便被哈德森太太打断了。“请千万别这么说，凯普莱特先生。这完全不是什么麻烦，任何一位有教养的人看到您刚才的状况都会伸出援手的。”
“我建议您稍后最好能再静卧休息一会儿。”旁边一位衣着整洁，蓄着胡须的绅士顿了顿，补充道，“我是约翰·H·华生医生，如果稍后您仍感觉不适，我很乐意为您看看。”
“一点没错。”哈德森太太点头，脸上露出宽慰的神色。
“华生医生，非常感谢您的善意和专业的判断。”查尔斯转向华生致意——这位医生看起来像是苏联版福尔摩斯里华生的演员。“我已经感觉好多了。”
夏洛克·福尔摩斯微微颔首，“凯普莱特先生，恕我直言，以您目前的健康状况，在伦敦隆冬这样的天气里奔波，确实需要格外谨慎。”
“您说得对，是我考虑不周，感谢您施以援手，这位先生——请原谅，我尚未请教您的姓名？”查尔斯承认道，他尚带有一丝幻想。
“夏洛克·福尔摩斯。”福尔摩斯简短地答道，微微颔首。
“福尔摩斯先生，”查尔斯不得不接受了这个事实。他带着一种破罐子破摔般的平静道，“您的洞察力令人震惊。一切正如您所说。今天前来，也是应约与哈德森太太商议租房事宜。”
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