阳忽然说：“明年开春，咱去苏州看看吧？”他往安瑜手里塞了块糖，“让念兰认认亲，也看看咱的兰草在苏州长得咋样。”
安瑜的针顿了顿，枕套上的兰草叶刚绣了一半。窗外的雪还在下，落在暖棚的顶上，簌簌地响，像兰草籽在土里发芽的动静。她忽然笑了，把针往布上别：“好啊，去时给念兰带把竹影居的土，让她知道，不管到了哪里，根在这儿，家就在这儿。”
炉火上的兰草茶冒着热气，茶香混着糖的甜漫开来。李阳望着窗外的雪，忽然觉得这雪下得真好，能把兰草的根护得暖暖的，等开春一化，新苗准能蹿得老高。而那本摊开的苏州画册上，“竹影居绣台”的兰草图样在灯光下闪着光，像在说：
别急，春天很快就来了。
至于安瑜和李阳能不能顺利去成苏州，念兰会不会认得竹影居的土，谁也说不准。但暖棚里的兰草已经憋足了劲儿，只等雪化时，就把新绿的芽，齐刷刷地探出土面——像无数个藏在时光里的盼头，正悄悄往亮处钻。
开春的第一缕阳光漫进暖棚时，安瑜正给兰草松土机表。新抽的芽尖顶着层细白的绒毛，像念兰照片里攥着兰草叶的小手，嫩得让人不敢碰。李阳扛着捆新劈的竹条进来，竹皮上的青汁蹭在蓝布褂子上，洇出片浅绿，倒和兰草芽的颜色相映成趣。
“去苏州的船票订在三月初三，”他把竹条靠在棚柱上，指尖敲了敲竹节，“王木匠说要跟咱搭个伴，他去苏州给沈小子的绣坊雕批新花板，说要用上好的紫檀木，雕套‘兰草十二态’。”
安瑜往土里撒了把骨粉，是镇上屠户特意留的牛骨磨的：“他倒会赶巧。”她直起身捶了捶腰，暖棚里的兰草香混着泥土气，让人心里发沉又发暖，“得给念兰带点像样的见面礼，我琢磨着把那支银簪送她——沈小子当年送我的那支，兰草卷着珍珠的。”
李阳蹲下来帮她扶着歪倒的新芽，指腹轻轻把土压实：“再把你绣了半年的兰草屏风带上，苏姑娘不是总念叨想看嘛。”他忽然想起什么，从怀里掏出个油纸包，“这是给念兰做的竹制小玩意儿，能拼出兰草的样子，我琢磨着她准爱啃。”
油纸包里是套竹制拼图，七片竹片能拼成株完整的兰草，边缘被李阳打磨得溜光，生怕扎着孩子。安瑜捏着竹片笑：“你这手艺，快赶上王木匠了。”
离出发还有半月时，
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