短。
吃完洗碗的时候，刘方背对着刘奇，轻声说了句：“哥，你是不是……有什么话要问我？”
刘奇喉头滚动了一下：“你肯说？”
刘方把碗一只一只码好，拿抹布擦了擦手。那双手，这几年洗碗洗得粗糙了，可那手指头，一根一根，还是秀气。
他转过身，看着刘奇，眼圈红了：“我爹临终前嘱咐我，说女儿家出门在外，扮男装才安全。他让我守这个秘密，不到万不得已，不能让人知道。”
刘奇脑子里又是“嗡”的一声——不，这回是“轰”的一声。
他退了一步，后腰撞在灶台上，疼得龇牙咧嘴，可这会儿他什么都顾不上。他指着刘方，手指头直哆嗦：“你、你、你……”
“我是女子。”刘方把话挑明了，眼泪跟着滚下来，“我爹本姓刘，名刘奇——对，和你同名。他给我取名刘方，让我女扮男装，为的就是路上不被人欺负。他死在半路，临终前让我投奔刘小官，说这人善，能靠得住。可我不敢说。我怕说出来，你们就不要我了。”
刘奇听完，一屁股坐在灶台前的矮凳上。那矮凳年头久了，被他坐得“嘎吱”一声响。
他坐了好一会儿，忽然站起来，走到刘方面前，一字一顿地说：“你——是我弟弟。”
刘方的心往下一沉，脸都白了。
刘奇接着说：“以前是弟弟，以后……还是弟弟。”
刘方眼泪又下来了，这回是委屈的泪，正想说什么，刘奇却摆了摆手，别过脸去，耳朵尖红得像要滴血。他闷声补了后半句：“等我……等我问过爹娘再说。”
刘方愣住了。爹娘——爹娘不是都过世了吗？
第二日，刘奇买了两刀黄纸，一壶酒，去了刘小官和方氏的坟前。他跪在那儿，从晌午跪到日头偏西。没人知道他说了什么。
回来的时候，酒壶空了，眼也红了。
又过了一个月，河西务镇上的人发现，刘家酒馆忽然歇业三天。门口贴了张红纸，上头工工整整写着：“东家有喜，三日后开张，到店者每人奉送水酒一碗。”
三天后，酒馆门一开，街坊们涌进去一看——刘奇穿了一身新衣裳，刘方也穿了一身新衣裳，两人并肩站在柜台后面。刘方那头发，不再束成男子发髻，而是挽了个简简单单的髻，插了根银簪子。
方氏当年留下的那根银簪子。
街坊们全愣了。刘奇拱手，脸红到脖子根，声音却敞亮：“各位叔伯婶娘，这些年我弟弟——其实是我
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