东方来制造？”汪淼看着眼前这两位科学史上的巨人，感到深深困惑。在他的认知里，计算机是电子时代的产物。
冯·诺伊曼和牛顿对视一眼，脸上露出如出一辙的茫然：“计算机？计算机器？！世界上存在这种东西吗？”冯·诺伊曼反问道，仿佛听到了天方夜谭。
“您不知道计算机？”星故意露出夸张的惊讶表情，“那，冯·诺伊曼先生，您打算用什么来执行那庞大到令人绝望的计算任务呢？用算盘吗？”她开了个小小的玩笑。
冯·诺伊曼瞪大了眼睛看着星，仿佛她问了一个极其幼稚的问题：“用什么？当然是人！这浩瀚宇宙中，除了拥有智慧的人类，难道还存在其他懂得计算、能够执行复杂逻辑指令的造物吗？”
“可您刚才亲口说过，全世界的数学家合力都不够用。”汪淼提醒道。
“我们不需要数学家！”冯·诺伊曼斩钉截铁，语气中带着一种突破常规的狂热，“我们用普通人！最普通的劳动力！但需要的数量……必须极其庞大，我的初步估算，至少需要三千万人！这是一场数学领域的全民总动员！一场用血肉之躯对抗混沌宇宙的战争！”
“普通人？三千万？！”汪淼被这个数字震惊了，这甚至超过了历史上许多庞大帝国的人口总数，“恕我直言，冯·诺伊曼先生，如果历史记录无误，这个时代——无论是东方还是西方——超过九成的人都不识字！更别提理解微积分和二进制逻辑。您要去哪里找三千万个懂得这些的‘普通人’？难道从头教起吗？那需要的时间可能比计算本身还长！”
“听过一个关于地方军训练的笑话吗？”冯·诺伊曼不慌不忙地从西装内袋里掏出一支粗大的雪茄，熟练地咬掉烟头，用火柴点燃，深吸了一口，烟雾模糊了他睿智而略显疲惫的面容。“听说过一个川军笑话吗？新招募的士兵训练队列，因为绝大多数人不识字，连军官喊的‘一二一’左右都分不清。军官想了个土办法：让每个士兵左脚穿草鞋，右脚穿布鞋。走队列时，军官就不喊‘一二一’了，直接喊：‘草孩布孩、草孩布孩……’（模仿某种地方口音）”他摊了摊手，“我们需要的就是这种能够绝对服从简单命令的‘士兵’，不需要他们理解背后的微积分。但我们需要三千万个这样的‘士兵’。”
听到这个典型的地域性、时代性鲜明的近代
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