那一叠密档，被江砚锁进了破屋的地窖里。
铁证有了，却像一块烫手的山芋——攥着它，能定卫崇的死罪；可这天下，眼看着已没有一个能受理这桩状的衙门。
而这“天下要塌”四个字，不是江砚危言耸听。
征兆，一日比一日，明显。
—
先是流民。
自打云栀的商队来后，往山坳这边逃的人，一天多过一天。
起初是三三两两，后来是拖家带口，再后来，成了黑压压的一片。有拄着棍子的老人，有背着娃娃的妇人，有饿得只剩一层皮、走两步就栽倒的汉子。
王二在寨口支了口大锅施粥，一天要熬空好几缸米。
“都是从北边逃来的。”王二一边搅着稀粥，一边红着眼跟江砚说，“先生你问问他们北边成什么样了……我这心里，直发毛。”
江砚蹲下身，问一个正捧着粥碗、手抖得不停的老农。
“老人家，北边，出什么事了？”
那老农抬起头，浑浊的眼里，是江砚从未见过的、那种被彻底吓破了胆的空茫。
“雁门……雁门关，破了。”他嘴唇哆嗦着，“朔方的马队，跟潮水似的，涌进来了。见人就杀，见村就烧……俺们村，一夜之间，就没了……”
—
雁门破了。
江砚的心，猛地一沉。
雁门是北疆的门户，是苏挽的父亲苏靖，用二十年守下来的关。这道关一破，朔方的铁骑，便再无遮拦，能长驱直入中原。
苏挽听到“雁门”二字，站在一旁，指节捏得发白，却一声没吭。
那是她爹守了半辈子的地方。如今，被卫崇换上的那些草包守将，一夜之间，丢了。
“不止雁门。”一个刚讨到粥的逃兵，抹着嘴，插话进来。他一条胳膊吊着，是溃逃时受的伤，“朝廷……朝廷早就烂透了。”
“咱们在前头拿命顶着朔方人，粮饷却总也发不下来。为啥？都被京里那位卫相爷，克扣去养他的私兵了。”
“将军们死的死、降的降。俺们这些当兵的，饿着肚子打仗，谁还肯卖命？跑呗！”
他啐了一口，满是怨毒：“这仗，打不赢喽。这大胤的天，要变喽。”
—
江砚沿着粥棚外那片流民地，慢慢走了一圈。
他看见一个约莫五六岁的娃娃，蹲在死去的娘身边，也不哭，只是一下一下，摇着那具已经僵冷的身子，嘴里含糊地喊着“娘，起来，起来吃饭”。
他看见两户人家，为争一个啃剩的菜根，扭打在泥里，被旁人拉开时，那菜根早成了一摊
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