“杀啊。你杀了我，白城一样要乱。”
萧天策道：“不杀。”
陆怀真怔住。
萧天策转头看向秦铮：“账册。”
秦铮立刻挥手。
两个夜巡卫拖着一只黑骨箱走过来。
箱子是从城主府密室里搬出来的。上面有三层骨锁，锁面被无垢罡气震碎，露出里面一卷卷兽皮册。
这些册子比刀更重。
粮水分配。
血祭名单。
黑塔供奉。
私兵家属。
各街欠账。
哪一家多领过一杯水，哪一家因为孩子病重借过半块药根，哪一家曾被迫送女儿入城主府做侍女，全都记在里面。
陆怀真看见箱子时，整个人猛地挣扎起来。
“不能开！”
这一次，他是真的怕了。
比萧天策砸门时更怕。
萧天策没有看他，只是伸手取出最上面一卷兽皮册，递给秦铮。
“念。”
秦铮接过。
他的手指收紧，兽皮边缘被捏出皱痕。
第一页，是昨夜的献童名单。
秦铮看见最前面几个名字时，喉咙像被砂磨过。
他念了出来。
一个。
两个。
三个。
墙下那个抱孩子的女人听见自家孩子的名字，身体猛地晃了一下。
她抱紧孩子，眼泪无声地往下掉。
秦铮继续念。
念到第三十七个，声音越来越哑。
念到第一百个，人群里已经有压抑不住的哭声。
念到第三百个，整座白城安静得像一座坟。
秦铮翻到下一页。
那里是豁免名单。
陆氏子弟。
长老子弟。
城主府内宅。
黑塔使者指定看护户。
夜巡卫中与城主府私下联姻者。
一个个名字，被念出来。
像一把把刀，把白城过去二十年的皮肉割开。
有人抬头，看向陆怀真。
这一次，眼里不只是怕。
还有恨。
陆怀真脸色惨白，嘴唇抖得厉害。
“这是旧例……这是为了保存火种……”
人群里，阿照拄着骨拐站出来。
他的脸还白着，断腿夹板绑得很粗糙，可他说话时，声音比昨夜稳了一点。
“为什么你家的孩子，就是火种？”
陆怀真张了张嘴。
没答上来。
阿照继续道：“我妹妹就不是？”
那句话很轻。
却压得陆怀真彻底说不出话。
萧天
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