夜色压着屋檐，瓦片缝隙漏下的月光斜照在桌角。油灯早灭了，屋里只剩那把古剑横在木面，剑身泛着一层极淡的冷色，像水底沉石映出的反光。
陈平没睡。
他睁着眼，背靠着床沿，双腿垂在蒲团边沿。右手搁在膝上，指尖还沾着一点未干的血痕。刚才那一滴血落下去的时候，剑柄上的符号吸得干脆，连个涟漪都没起。可就在血珠消失的刹那，整把剑轻轻震了一下，不是声音，是掌心能感的微颤，如同脉搏跳动。
他知道，不是错觉。
从秘境出来后，奖赏一堆，灵石、丹药、寒铁精，都好处理。唯独这把古剑，来历不明，门主赐下时也没多说一句。无锋，无铭，连护手都是平的，倒像是谁随手磨出的一块铁条。但他记得，在周长老递来那一刻，手指碰过剑鞘，有一瞬极细的拉扯感，像是被什么勾住了神识。
当时他没吭声，只低头接过。
后来在居所里反复查看，发现剑柄内侧刻了个符号——极小，藏在磨损的纹路里，若不用指腹来回摩挲几次，根本察觉不到。那符号不属任何已知文字，线条弯折处带着某种阵法残迹的走势，却又比阵纹更凝练，更……古老。
他试过用灵力探查，刚送入一丝，就被弹了出来，不是强硬的那种反弹，而是像撞进一团雾里，力道散了，方向也乱了。再试，依旧如此。他便知道，寻常手段没用。
于是改用老医师教的草药感知术。
那是渔村传下来的老法子，不靠灵识，靠心神与物相触。老医师采毒草时常用，说有些剧毒之物，灵力一碰就会激发生机反噬，唯有放空念头，让呼吸、心跳、体温都慢下来，才能真正“看见”它的本性。
他盘膝坐定，双掌交叠覆在剑身上，闭眼，缓缓收拢五感。
屋外风停树静，连虫鸣都没有。山腰这间屋子孤零零立着，平日清净，今夜更是万籁俱寂。他能听见自己鼻息进出的声音，能感觉右眼角那粒朱砂痣微微发烫——这是他紧张时的老毛病，小时候躲在礁石后看大人争斗，它就热得厉害。
现在又热了。
他没理会，继续放慢呼吸。一呼，如潮退；一吸，如沙涌。体内灵力不再运转，只顺着血脉自然流淌。渐渐地，掌心温度与剑身趋同，仿佛那不是一块死物，而是一具仍有余温的身体。
不知过了多久。
脑海中忽然闪过一道影子。
很短，只有眨眼工夫。
一片虚空，漆黑无边。中间悬
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