巡守弟子的脚步声在竹院外停住，为首的年轻修士探身张望，目光扫过断裂的竹篱、翻翘的石板和地上未熄的焦痕。他喉头滚动了一下，声音比刚才低了几分：“陈师兄，你真没事？”
陈平没有回头。他正蹲在院角，指尖捏着那块带划痕的碎石片，轻轻吹去表面浮尘。阳光照在他右臂外侧的擦伤上，血丝已经凝结成暗红细线，渗进粗布衣料的纤维里。
“没事。”他说，声音平稳，像在回答一个寻常问题。
身后传来白璃的脚步声。她走到兵器架旁，抬手将玉箫挂回腰间葫芦之间，动作轻缓，却始终没把视线从林区小径移开。
巡守弟子互相看了一眼，没人再往前一步。他们知道陈平不是外门里最出名的那个，但眼前这满地狼藉，八人围攻却尽数败退的事实，已经足够让任何质疑的声音咽回去。
“那些人……”年轻修士终于鼓起勇气问，“要不要报执法堂？按规矩，私斗伤人是要记过的。”
“不是私斗。”陈平站起身，把碎石片收进袖中，语气没半点波澜，“是他们来抢东西，我挡了。没死人，也没断骨头，谈不上伤人。”
“可赵执事是执事弟子，这事由不得他做主吧？”
“他已经做了主。”陈平转过身，目光落在对方脸上，“他带人来，又走了。他自己都认了结果，你还想替他翻案？”
一句话堵得那人哑口无言。
围观的人群静了片刻，不知谁低声嘀咕了一句：“听说他在秘境里破了迷踪阵……原来不是吹的。”
这话像是开了个口子，四周议论声渐渐响起。
“一人击退八个，还有合击阵法……这可不是光靠运气能办到的。”
“你们看见没？他最后那一招，鱼叉甩出去还能拐弯，根本不是普通符箓能做到的。”
“他早就在地上留了记号，连沙漏的位置都是算好的。”
“这不是打架，是设局。”
“难怪李元通家的风爪狼阵是他布的——我还以为只是碰巧灵验。”
陈平没听清每一句，但他听得见语气的变化。从最初的怀疑试探，到现在的敬畏忌惮，一层层堆叠起来，沉甸甸地压在这片院子里。
他走到石桌边，伸手扶正歪斜的沙漏支架。铜片反射的光斑随之移动，重新打在墙上第七个凹痕处。那道刻痕边缘整齐，深浅一致，显然是用利器反复刻画而成。
白璃走过来，递给他一只青皮葫芦：“喝水。”
他接过，拔掉塞子喝了一口。水
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