严格意义上，他们和垂危老人一样，只有出气，没有进气。
从嘴里吹出的浊气，就是纸人仅有的气息。
那声音，已经明确能感知到，就位于巷子深处。
这次，甚至近得像是就在他身后几米远的地方。
沉闷、悠长，带着某种活物的喉头微颤。
巷子尽头，似乎有黑影晃了一下。
所有纸扎人同时僵住，抓着他的手、缠着他的藤蔓，全都定格了一秒。
周牧野清楚地看到。
离他最近的中山装年轻人。
空洞的眼眶，竟然闪过一丝恐惧——真正的恐惧，不是装出来的。
它们在怕那个东西！
而那个东西，就在他们身后不远！
“趁现在——”
周牧野不知道哪来的力气，猛地一挣。
但那些纸扎人只僵了一秒，随即更疯狂地扑上来。
像是要在那东西到来之前，先把猎物抢到手。
周牧野被藤蔓勒得快喘不过气时，脑子里开始闪动走马灯。
那一瞬间，他好像想起了什么——
五岁之前，他见过类似的东西。
那些飘在床头衣柜的黑灰虚影，躲在野神龛里的怨毒眼睛，还有青纱帐里四处游荡的呜咽悲鸣……
往日种种，在他脑部缺氧时，好像水闸溃堤，一股脑倾泻进脑子。
他记得，有一天夜里，浑身动弹不了。
床边站着一个穿红绣服的纸扎女人，低头看着他，手里的刺绣荷包，攥出丝丝毛边。
等到第二天，隔壁宁奶奶就没了，后来戴上护身符，就再也没遇到过。
原来，它们一直都在，只是当时他看不见了。
又或者是，当时护身符在保护着他。
当下，护身符神力已经耗尽，这才让那些东西，又缠上他。
周牧野思索时，察觉到巷子里那个东西，现在正在靠近。
意识到救星来了。
他猛地抬头，冲着巷子深处大喊：“你踏马要出手就快点！再不来老子就没了！”
嗷一嗓子。
所有纸扎人同时僵住，像是被他喊懵了。
那一秒。
安静得像世界定格在呼吸之间。
下一秒——
吼！！