春去秋来，四九城的风里已经带上了几分凉意。何雨柱回到市公安局工作，算起来已有小半年光景。
这半年里，没有想象中的雷霆行动，也没有盼望着的全面平反，每日经手的，多是些邻里纠纷、街头口角之类的鸡毛蒜皮琐事。
他埋首卷宗堆里，确实梳理出不少陈年旧案，也亲手为一些蒙冤者洗刷了清白，但这些案子大多无关宏旨，翻过来倒过去，影响的不过是几户人家的悲欢。
真正棘手的，是那些由上面定调的大案要案，卷宗里的线索像一团乱麻，扯不出个头绪；更让人犯难的是那些已被判刑的人员，即便侥幸得以平反，他们的追回、安置，每一步都如履薄冰——房子被占了的要腾退，工作没了的要安排，家人受牵连的要安抚，桩桩件件，都牵扯着复杂的关系网，推进起来难上加难。
想当年，公检法各司其职，办案有章可循，递解有序。可如今，检察院早已撤销，法院也形同虚设，只剩下公安系统还在一线硬撑着。
这些年下来，名声早就不如从前，走在街上，老百姓见了穿警服的，眼神里多是疏离，少了往日的亲近。
不过这几个月，何雨柱一头扎进旧案卷宗，理清了不少积怨，又狠抓了治安巡逻和刑侦破案，街面上的扒窃少了，邻里间的斗殴淡了，老百姓看他们的眼神，总算悄悄松动了一丝，偶尔遇上，还能主动点点头，道声“辛苦”。
何雨柱心里跟明镜似的，再熬上一年，这四九城，乃至整个国家，都会迎来翻天覆地的变化。眼下这平静，不过是暴风雨前的酝酿。
此刻，他正站在红星轧钢厂的厂区里。高大的厂房沉默地矗立着，机器的轰鸣声比往日稀疏了些。
厂里还有不少像李老这样的老同志，没等到平反的通知，只能暂时在厂里做点杂活。
不单是红星轧钢厂，附近的拖拉机厂、机械厂，还有远些的首钢，都散落着这样的人。他们曾是各行各业的骨干，如今却成了需要小心翼翼呵护的群体。何雨柱这次过来，就是特意看望他们的。
他刚走到车间外的空地上，一个头发花白、背有些佝偻的身影就迎了上来，正是李老。李老一把拉住他的手，掌心粗糙，带着常年握工具的厚茧，眼眶微微发红：“柱子，谢谢你。”声音里带着难以掩饰的激动。
“嗨，李老，”何雨柱笑着摆了摆手，抽回手拍了拍李老的胳膊，
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