两个穿着皂衣的县衙差役正站在一家农户门口，手里拿着册簿和绳索。
一个头发花白的老农跪在地上，拽着差役的裤脚，老泪纵横：“大人！大人再宽限几日吧！”
“今年稻子遭了台风，倒了一半，实在交不出秋米啊！”
差役一把甩开他的手，指着册簿喝道：“三日之内交齐！交不齐就牵你家那头牛抵债！”
老农身后一个七八岁的女孩抱着他的腰，哭得嗓子都哑了。
差役看了看那头拴在院角的老黄牛，又扫了一眼缩在门口发抖的农妇和她怀里抱着的婴儿，脸上没有半分动容。
另一个差役已经推开隔壁另一户人家的篱笆门，从里面拽出一个中年汉子，将绳索往他脖子上一套。
“走！交不出身丁钱就去江边挑石头，做满三十个工抵债！”
那汉子的妻子追出来，披头散发地扯着差役的袖子，被一把推倒在门槛上，额头磕出了血。
符金玉站在路边，手指在袖中攥紧。
她深吸一口气，没有上前。
她知道以自己的身份贸然介入只会给这些农户带来更大的麻烦。
她带着两名护卫继续往前走。
到了钱塘江边的一处渡口，远远便望见码头旁设着几道简易的木栅卡口。
几个穿着绸缎的包税商人坐在卡口后的凉棚下，身旁站着几个膀大腰圆的打手，正对过往的货物挨个查验抽税。
一个挑着两筐鲜鱼的渔民被拦下来，包税商人的手下伸手往筐里翻了翻，大声报数。
“鲜鱼两筐！抽税二十文！”
那渔民赔着笑脸说今早刚打的鱼还没卖出去，手里没有现钱。
包税商人不说话，身旁的打手直接从他筐里拎走了最大的一条鲤鱼，扔进凉棚下的大木盆里。
渔民敢怒不敢言，挑起剩下的鱼低头走了。
另一个牵着驴车的老汉运的是几捆干柴，被抽了十文过路钱。
一个抱着两匹粗布的中年妇人被拦下，包税商人捏了捏布角说是上等绢，按绢价抽税。
妇人争辩说这是粗布不是绢，被一记耳光扇了回去。
妇人抱着布蹲在路边，低着头一声不吭，眼泪啪嗒啪嗒掉在布面上。
符金玉站在渡口边上，将这一幕幕尽收眼底。
炭笔和一张叠得整整齐齐的纸，靠在渡口的石柱上，飞快地记录着。
申时末，日头偏西。
三人回来后先是去了户部，起初还进不去。
符金玉拿出了令牌后，户部官员便秒变舔
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