“不必了，娘子这般就好。”太监笑意加深，侧身让路，“娘娘等着呢。”
姜离不再多言，抬脚迈出门槛。
巷口，一顶无标识青布小轿静卧，像蛰伏的兽。
钻入轿中，轿帘落下。
隔绝了市井光声，也隔绝了最后一丝外援可能。
轿身平稳抬起，微微晃动。
轿厢昏暗，唯帘缝漏进一线光，随步伐摇晃。
姜离眼底掠过一丝连自己都未察觉的烦躁与不甘——何时，她竟落魄至此，任人摆布？
凤仪宫。
殿内沉水香馥郁，袅袅烟气绕着梁柱，压抑得人喘不过气。
皇后斜倚在铺着明黄锦缎的软榻上，一身华贵宫装，面色却带着几分病态的苍白。
眉宇间凝着化不开的疲惫与阴郁，眼神深邃难测，不见喜怒。
崔嬷嬷立于榻边，神色忧虑：“娘娘，该进药了。”
皇后微微颔首，靠回椅背，锐利与焦虑转瞬被疲惫覆盖。
她挥挥手，声音带着惯有的冷淡：“起来吧。具体事由，嬷嬷会告诉你。记住，暗中查访，不可惊动任何人——尤其是，不该惊动的人。”
最后一句，意有所指，寒意暗藏。
姜离垂首起身，退至一旁。
崔嬷嬷上前，端过黑漆托盘，上面一碗浓黑药汁，苦涩气味冲淡了沉水香。
皇后接过，眉头微蹙，却毫不犹豫，一饮而尽。
放下碗，指尖沾了深褐药渍。
她望着那点褐色，眼神空茫一瞬，随即对崔嬷嬷道：“带她下去，该说的，你与她讲。哀家乏了。”
“是。”崔嬷嬷低声应下，看向姜离，眼神示意跟上。
姜离行礼，转身随她走出殿门。
背上，皇后的目光沉重如铁，如影随形，直到她跨出高高的门槛。
殿门合拢，将浓郁药香与深宫压抑，一并关在身后。
殿外阳光刺眼，庭院寂静。
花木静立，阴影怪异扭曲，像无数窥视的眼睛。
崔嬷嬷步履无声，在前引路。
绕过一道影壁，远离正殿视线，她才停下。
声音压得极低，快而清晰：“娘娘命你查，宫中是否有‘脏东西’作祟。范围仅限凤仪宫，尤其是近身侍奉之人。”
她顿了顿，目光如鹰隼锁住姜离，一字一顿：“娘娘旧疾反复，心绪不宁，最忌惊扰。查探须悄无声息，可疑之人，先报我，不可自作主张。更不可——”
语气
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