线索，就此骤然中断。
人死，证失。
王安一死，这场轰动朝野的科场巨案，瞬间沦为死无对证的悬局。
幕后那只黑手，再一次干净利落抹去所有痕迹，只留下一枚替死鬼，和一地无从收拾的残局。
废墟之上，气氛凝重到窒息。
就在这片死寂之间，贡院那扇被撞得残破不堪的大门，被人从外面猛地推开。
一道颀长挺拔的身影，逆着晨光大步踏入。
是萧景珩。
他一夜未眠，官袍衣角还萦绕着宫闱香烛余味，俊美面容凝满焦灼与凛冽戾气。
可当目光穿过人群，精准落在废墟中央那道满身烟尘、身姿依旧挺拔的纤弱身影时，他眼底所有暴戾与不安，尽数褪去，化作深藏心底的后怕与庆幸。
还好，她还活着。
他大步走到姜离身前，无视周遭众人目光，抬手轻轻拂去她发间沾染的灰烬。
“我来晚了。”
嗓音沙哑，压着一夜未曾散去的情绪。
姜离轻轻摇头，示意自己无碍。
萧景珩深吸一口气，目光从她身上移开，扫过满目疮痍的火场废墟，神色再度覆上寒霜。
他带来了一个更凶险的消息。
“父皇听闻贡院失火，龙颜大怒。”
他刻意压低声音，字字沉重如山，“圣上下令，三日后于南苑皇家猎场举办秋猎。所有涉事官员、宗室皇子，连同你我，一律必须赴会。”
姜离眉头骤然紧蹙：“秋猎？”
“正是。”
萧景珩嘴角勾起一抹冰冷弧度，眼底尽是嘲讽，“名义上说辞，是贡院大火难辨忠奸，便要校场论武，马上分高下，以武勇定人心。”
话音落下，晨风吹过废墟，卷起漫天残余灰烬，迷蒙众人眼眸。
贡院的明火虽已扑灭，可一场更凶险、更隐蔽的权谋猎杀，已然悄然拉开帷幕。
所有人都心知肚明。
三日后的皇家猎场，再不是王公贵族游猎寻欢的胜地。
那将是一座全新的，更为血腥诡谲的修罗棋局。