秋猎前两日夜，夜色沉郁，比贡院火场废墟还要窒息。
九皇子府书房，檀香袅袅，却压不住满室凝滞的血腥暗流。
萧景珩换下染尘官服，一身玄色暗纹常服加身。往日玩世不恭的笑意尽数敛去，眼底只剩寒潭般的深沉莫测。
“父皇这一手，玩得真漂亮。”
他自嘲勾唇，将一杯温茶推到姜离面前，“贡院舞弊案，明面上推给王安顶罪，谁都清楚，他背后是林相，林相背后……还用我说？”
话不点破，答案昭然——大皇子萧景瑞。
“可眼下没有铁证。”萧景珩修长指尖轻叩桌案，声响沉闷，“王安一死，整条线索直接掐断。此刻强行彻查林相，必会引发朝堂动荡，动摇国本。帝王最忌讳的，便是局势失控。”
姜离捧着热茶，掌心暖意稍稍压下心头纷乱。
她看得通透。
皇帝不是不知真相，只是不愿在无实据的情况下，撼动相国根基，更不愿让储位之争闹得流血漂橹，坏了他独掌乾坤的帝王权柄。
“所以他把战场，从朝堂挪到了猎场。”姜离接过话，声线清冷沉静，“文斗作罢，改为武决。”
“猎场之内，猎物即是功绩，意外便是天意。”
“谁箭术超群、布局缜密，能携五珍之首回御驾前，谁便代表更有城府、更懂控局。”
“至于落败之人……南苑猎场年年都有宗室子弟葬身虎狼、失足坠崖，从不会缺借口掩人耳目。”
君王心术，凉薄冷酷到极致。
一桩惊天舞弊大案，被一场秋猎轻轻掩过，实则将皇子间的权斗，推向了更原始、更残酷的生死赌局。
“这猎场，我非去不可。”
萧景珩目光落向姜离，语气带着不容置喙的决绝，眼底却藏着一丝不易察觉的担忧。
“我也去。”
姜离几乎没有半分迟疑。
她清楚原著轨迹：此次秋猎，正是萧景瑞彻底清剿萧景珩势力的关键杀局。
萧景珩在此身受重伤，心腹折损殆尽，自此夺嫡之路彻底断途。
她绝不能让宿命重演。
萧景珩眉头紧锁：“猎场凶险，绝非深宫后院可比，你……”
“九殿下腿伤是贡院救火护考卷所留，至今未愈。”姜离平静抛出早已想好的说辞，目光澄澈坦然，“我通晓医术，以随行女官身份贴身照料，情理两全。齐贵妃，总不至于连这点体面都不肯给。”
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