正发愁，门外有人敲门。
“进来。”
门开了，一个书吏走了进来。书吏手里拿着一个布包。
“王员外，有人送来这个。”
王缙接过布包。布包很轻，外面没有任何标记。
“谁送来的？”
“不知道。”书吏说，“门房说是个老宦官送来的，放下东西就走了。”
王缙皱了皱眉。他挥挥手，让书吏退下。然后关上门，打开布包。
里面是一个竹筒。
竹筒上刻着一个“质”字。
王缙的心跳漏了一拍。他想起前几天在兵部听到的一些议论——有人说，朝中有人建议，从河北诸镇抽调部分军士，轮番入京宿卫。美其名曰“拱卫京师”，实则是“质子营”。
当时他只觉得这是个大胆的想法。
但现在，这个想法就握在他手里。
王缙刮开蜡封，倒出帛书。帛书展开，标题是:《论边军轮番入卫制度于河北之实施》。
他快速阅读着。
越读，眼睛越亮。
这上面写的，不仅仅是“质子营”那么简单。它提出了一套完整的轮换制度:河北诸镇，每镇每年抽调五百精锐，入京宿卫一年；宿卫期间，由朝廷发放军饷，进行统一训练；一年期满，返回原镇，再换一批人来……
这样一来，朝廷就能直接掌控一部分河北军力。
更重要的是，这些在京城待过的士兵，回到河北后，会成为朝廷的“眼睛”和“耳朵”。他们会把京城的见闻带回去，会把朝廷的恩惠传出去。
潜移默化，润物无声。
王缙放下帛书，走到窗前。窗外是兵部的校场，几个士兵正在练习射箭。弓弦震动的声音，箭矢破空的声音，远远传来。
他想起了在朔方军的日子。
那时候，他还是个年轻的参军，跟着郭子仪打仗。郭帅常说:“治军如治水，宜疏不宜堵。”
河北的问题，堵是堵不住的。
只能疏。
王缙转身，回到书案前。他将帛书卷好，藏进怀里。然后他铺开纸，开始起草一份关于“边军轮番入卫”的奏疏。
他要让这个建议，从兵部正式提出。
***
三天后。
紫宸殿的朝会，气氛有些微妙。
肃宗坐在御座上，脸色依旧苍白。他咳嗽了几声，旁边的宦官赶紧递上痰盂。他摆了摆手，示意不用。
“诸卿，河北之事，可有章程了？”肃宗问。
殿下一片安静。
然后，颜真卿站了出来。
“陛下，臣有本奏。”老臣的声音洪亮，“臣以为，当务之急，是在河北诸镇设立观察使
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