，孙婆子一同回山上村。
孙婆子扶着孙氏往外走，途经院中，瞥见角落里支着一具泥炉，炉火正旺，烧得沸水咕嘟作响。炉边小杌子上坐着个面生的妇人，正低头俯身洗菜。
妇人身旁，蹲着个十来岁的小姑娘，还有个四五岁的男娃，也乖乖凑在一旁帮着择菜。
孙婆子心里一动，暗自思忖，这妇人莫不是自家小姐提过的，给她惹来祸端的琴娘母女三人？
一念及此，孙婆子脸上顿时露出几分不喜，盯着那妇人冷冷哼了一声，便扶着孙氏，抬脚径直走了过去。
琴娘被那一声冷哼惊得浑身一颤。她见东家母亲过来，本想起身行礼问安，又怕贸然上前打扰主家说话，只得按捺住心思，低头默默忙活手里的活计。
没曾想东家母亲身旁，那位衣着体面的老妇人忽然对她面露冷色。琴娘心头猛地一紧，暗自惴惴不安，生怕得罪了主家长辈，到头来落得被转手发卖的下场。
她不敢再往下深想，连忙压下心底的慌乱，低声嘱咐女儿，“麦芽，菜洗净了就赶紧去把客人用过的碗筷收回来刷洗。手脚勤快些，千万别惹得东家不快。”