发生了剧烈变化。
《纽约时报》和CBS的联合民调显示，支持全民医保的民众比例从听证会前的百分之四十八，跳到了百分之七十三。
游说集团花几千万买的广告，专家们一条一条列出的数据，全都被冲散了。
不是因为陈时安说了什么漂亮话，是因为艾米莉的账单、马歇尔的药瓶、那些在各地集会上站起来的普通人。
每一个故事都是一巴掌，扇在“再研究研究”的脸上。
几天后，国会山，劳工与公共福利委员会主席办公室。
帕特里克坐在办公桌后，面前的报纸、信件、简报堆得像一座小山。
对面沙发上坐着几个委员会的核心成员——都是民主党人，都是一脸疲惫。
“我的选区办公室每天接到几千个电话。”
一个议员开口，声音发哑。
“不是游说集团，不是党鞭，是选民。”
另一个议员把一份传单扔到桌上。
艾米莉的账单，马歇尔的药瓶，两幅图片并排印在上面，标题是：“你的议员站在哪一边？”
“他们在我选区里到处发这个。”
帕特里克没有说话，只是看着桌上那堆信。
每一封都是手写的，有的字迹工整，有的歪歪扭扭。
有人在信里夹了一张医院账单，有人夹了一张药店的收据，有人什么都没夹。
帕特里克把信放下，靠在椅背上，盯着天花板看了几秒。
“我以前以为，民意就是报纸上的数字，是民调里的百分比。”
“但这一次不一样。这一次，民意不是数字，是实实在在的人了。”
没有人接话。
几个人抬起头，看着他。
“陈时安说得对。我们不能再拖了。”
“我们扛不住的。民意已经变成了洪流，我们挡不住的。”
一个议员问：“先生您的意思是？”
“推进。提交给议长，全院公投。让每一个议员公开表态——支持，还是反对。”
他站了起来，走到窗前。
“谁赞成，谁反对，让他们自己面对选民。我们不能再替他们挡了。”
“再拖下去，谁知道那些汹涌的民意会做出什么来.........”
办公室里安静了几秒。
然后，有人点了点头。
接着，更多的人点了点头。
帕特里克转过身，看着他们。
“那就这么定了。”
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国会山的另一侧，州际与对外贸易委员会主席办公室。
斯达格特
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