洪拱了拱手，转身走了。轿子停在后门，来时无声，去时无息。
书房里又只剩高拱一个人。
他站在桌前，盯着那五封折子，一动不动。
半柱香的功夫，长随回来了。
脚步很急，进门的时候差点绊在门槛上。
“查到了？”
长随扑通跪下来。
“老爷……高掇府上的人说……”他吞了口唾沫。“高掇的夫人，李氏，这半个月里跟娘家嫂子、妹妹，还有两个手帕交，都说过这件事。”
高拱没动。
长随接着说——
“李氏觉得……觉得姑娘嫁过去做妾，委屈了。而且事先没跟她商量，她不乐意。在家里闹了好几回。高掇府上的丫鬟、婆子、门房，都知道了。”
书房里安静了三息。
高拱抬手，抓起桌上的茶碗。
没砸。
他把茶碗放下，又抬手，这回抓的是桌角。
用力一掀。
整张书桌翻了过去。茶碗、砚台、镇纸、那五封折子，哗啦啦散了一地。砚台磕在青砖上，碎成三瓣，墨汁溅了长随一脸。
长随伏在地上，大气不敢出。
高拱站在一片狼藉当中，胸口剧烈起伏。
他三令五申。这件事要保密。嫁女儿也好，认远亲也好，对外只有一个口径。他把话说得清清楚楚，高掇当面点了头，说一定办妥。
结果呢？
管不住自己的老婆。
一个妇人觉得委屈，在家里撒泼打滚，闹得阖府皆知。丫鬟知道了传给婆子，婆子知道了传给亲戚，亲戚知道了传给邻舍——
用不着半个月。满京城的人都能听见风声。
徐阶那边耳目何等灵通？这种送到嘴边的把柄，不咬才怪。
“竖子。”
高拱的声音不大，从喉咙里挤出来的。
“不足与谋。”
长随跪在地上，额头贴着地砖，大气都不敢喘。墨汁顺着他的脸颊往下淌，滴在地上，一滴一滴的。
高拱低头看着满地的碎瓷片和折子。
弯腰，从地上捡起欧阳一敬那封弹章，抖了抖上面的墨渍。
展开，又看了一遍。
第二遍看，他反而看出了别的东西。
五封弹章——每一封都只咬他高拱一个人。赵宁呢？赵宁是收亲的那一方，怎么一个字都不提？不对。不是不提。是特意摘出去的。
“赵宁不知内情，亦受其害。恳请圣上明察秋毫，严惩高拱一人——”
高拱拿着这封折子，手指捏在“高拱一人”四个字上。
——徐阶要打
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