敌台青砖上，噼啪作响。戚继光立于最高那座敌台之上，手持单筒望远镜，看着远方黑压压的骑兵潮水般涌来。鞑靼人没有立刻攻城，他们在十里外扎下营寨，牛羊遍地，篝火连天，意在示威，意在让守军心生恐惧。
“总兵，他们停下了。”参将胡守仁低声问，“要不要趁其立足未稳，夜袭一把？”
“不急。”戚继光放下望远镜，嘴角扯出一抹冰冷的弧度，“今夜风向东偏北，把五千斤火药、三千桶猛火油，全部搬到上风处。”
胡守仁一愣：“总兵的意思是……”
“让他们先高兴一夜。”戚继光转身走下敌台，靴底踩碎冰碴，“明晨卯时，我要这十里平原变成人间炼狱。”
这一夜，蓟镇守军无人合眼。车营把三百辆偏箱车推出城关，每辆车后架两门佛郎机铳，弹药手三人一组，轮番装填。四千浙兵鸟铳手伏于车阵两翼矮坡后，枪口对准鞑靼营寨必经之路。三千骑兵皆下马持刀，藏于关城阴影中，马嘴勒紧衔枚。
寅时三刻，最黑的时候。
戚继光摸黑走遍三道防线，每到一个营便蹲下来，和士卒一样啃冻窝头、喝冰碴水。走到东侧矮坡时，一个年纪不过十七八的小卒冻得手脚发麻，枪管上的霜结了厚厚一层。戚继光二话没说，解下自己的狼皮护膝裹在小卒手上，低声道：“待会儿听号令，佛郎机齐射时，你只盯着中军那面金顶大纛，我若看见它倒下，你便跟着喊‘鞑靼可汗已死’。”
小卒愣愣地抬头，火光映亮戚继光满是风霜的脸，那双眼睛亮得像淬过火的刀。
卯时，天地间只剩灰蒙蒙一片轮廓。鞑靼营中号角呜呜吹响，马蹄踏碎冻土的声音由远及近，大地开始颤抖。万余骑兵分三波次冲锋，铁蹄溅起的冰屑在晨光中如碎银乱舞。
“放！”
戚继光一声暴喝，传令兵火把同时落下。三百门佛郎机铳三段连射，铅弹如暴雨倾泻。冲在最前的一排鞑靼骑兵像被无形巨镰割过，连人带马翻倒，后面的收势不住，踩踏着同伴尸体继续前冲，阵型瞬间撕裂。
“鸟铳手！放！”
四千支鸟铳从两翼响起，枪口焰几乎连成两道火墙。鞑靼骑兵两侧遭袭，马匹受惊嘶鸣，阵脚大乱。但毕竟是百战精锐，中军金顶大纛连挥三下，残骑竟重新聚拢，向车阵正面发起决死冲锋。
“换三段击！”戚继光拔刀，“步兵举狼筅，拒马！”
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