得拿出实际行动来。
“从今天起，军饷按月发放，一文不少！”戚继光高声道，“拖欠的军饷，我会向上头争取，逐步补发！”
台下终于有了动静，士兵们交头接耳，眼中闪过一丝希望。
“从今天起，每天操练，风雨无阻！”戚继光继续道，“谁练得好，有赏！谁偷懒耍滑，军法从事！”
一个老兵站出来，大声道：“大人，您说的这些，以前也有人说过，可到头来都是空话。您拿什么保证？”
戚继光看着这个老兵，认出了他就是昨天在衙门里的那个。此人虽然年过半百，但身形魁梧，目光犀利，一看就是当过兵、打过仗的人。
“你叫什么名字？”戚继光问。
“小的胡守仁。”老兵答道。
“胡守仁，”戚继光走下点将台，来到他面前，“我不能给你什么保证。但我可以告诉你，我父亲是戚景通，他在浙江抗倭，屡立战功，至死都在为国尽忠。我是他的儿子，我不会给父亲丢脸。”
胡守仁愣住了。戚景通的名字，他当然知道。那是登州卫走出去的名将，是所有军人的楷模。
“您……您是戚大人的儿子？”胡守仁的声音有些颤抖。
“是。”戚继光点头，“我父亲临终前说，海波不平，死不瞑目。这句话，我会用一生去践行。”
胡守仁忽然单膝跪地，抱拳道：“大人，胡守仁愿追随大人，赴汤蹈火，在所不辞！”
八百士兵见状，纷纷跪地：“愿追随大人！”
戚继光站在校场上，看着跪了一地的士兵，心中涌起一股热流。
他知道，这只是开始。前路漫漫，艰难重重。但只要有这些愿意追随他的兄弟，他就有信心，有朝一日练出一支真正的铁军，荡平倭患，还东南一片太平！
“兄弟们，起来！”戚继光高声道，“从今天起，我们一起练，一起战，一起生，一起死！”
（第2章完）