翻涌，像是被压抑了太久的火焰，终于找到了出口。
汤和——那是他的祖先，是最早跟随太祖皇帝起兵的老兄弟，封信国公，死后追封东瓯王，配享太庙。
他记得小时候，祖父拉着他的手，对他说：“孩子，咱们家的老祖宗，是跟着太祖皇帝打天下的老兄弟。太祖皇帝还在当和尚的时候，就写信给老祖宗，叫他一起来干大事。”
他记得祖父说这话的时候，眼睛里有一种光，那是骄傲的光。
可后来呢？
信国公的爵位被废了，他们这一脉沦落到南京锦衣卫里，当了一个小小的指挥使。
祖父临死前拉着他的手，说：“孩子，咱们家的荣光，还能不能恢复？”
他不知道怎么回答，只是握着祖父的手，一句话也说不出来。
朱厚照看着他们，目光变得更加深沉。
然后他看向常复，目光落在他的脸上。
“你是常遇春之后。鄂国公当年在采石矶大破元军，何等威风！可你现在是什么？一个南京指挥使。”
常复的拳头猛地攥紧了，指节泛白。
指挥使——正三品，在普通人眼里已经是不小的官了。
但和他的祖先常遇春比起来，算什么？
常遇春是鄂国公，是开平王，是配享太庙的一代名将。
而他，只是一个指挥使。
朱厚照又看向李璇，目光同样深沉。
“你是李文忠之后，曹国公当年是太祖皇帝的外甥，战功赫赫。可你现在是什么？一个南京指挥使。”
李璇的嘴唇抿紧了，下颌的肌肉微微跳动。
南京锦衣卫指挥使，听起来体面，实际上不过是个闲职。
其他人叫他“李大人”，可他知道，这个“李大人”和他祖先的“曹国公”比起来，什么都不是。
朱厚照再看邓炳，目光深沉而郑重。
“你是邓愈之后，卫国公当年镇守甘肃，威震西域。可你现在是什么？一个南京指挥使。”
指挥使这三个字像一把刀，捅进了邓炳的心里，但同时也像一把火，点燃了他心中沉寂了太久的东西。
朱厚照最后看向汤绍宗，目光同样深沉。
“你是汤和之后，信国公当年跟着太祖皇帝起兵，是最早的兄弟。可你现在是什么？一个南京指挥使。”
汤绍宗的身体微微一震，皇帝的话，像一把锤子，重重砸在他心上。
朱厚照站起身来，走到四人面前。他的语气加重了，每一个字都像是用铁锤砸出来的。
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