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远处敌营已有动作。士兵从废墟中集结，开始清理战场，搬运尸体。有人抬出一具裹着毛毯的尸首，看装束应是名小军官。另有几人登上坡地，架起瞭望台，频频朝这边张望。
他们在观察。
也在评估。
评估这个昨夜焚其营地、今日挡其反扑的男人，究竟有多强。
陈砚未躲。他立于高台最显眼处，一身青布衣沾满灰烬与焦痕，腰佩玉饰，手持硬弓，神情平静，目光明亮。
他在让他们看清。
看清此人是谁，看清这高地归谁所有，看清无论他们出何招数，都将面对一个比昨日更强的对手。
风掀起他的衣角。
他纹丝不动。
太阳升高，光芒洒落高台，照在他藏信之处。信已不热，但其所赋予的力量仍在，支撑着他。
他知道，后面还会有战斗，会流血，会有人倒下。
但他同样知道，只要他还站着，这里就永远刻着三个字：
陈砚在此。
他缓缓松开弓弦，收好箭矢。走向滚木堆旁，弯腰搬起一根原木。两名士兵欲上前相助，他摆手拒绝。
“我自己来。”
这根木头必须卡准位置，差之毫厘都不行。
他蹲下身，一手扶木，一手持小刀削去毛刺，动作娴熟。将木头推进凹槽，用力一送，恰好卡牢。
起身时，袖口蹭过焦黑处，留下一道黑印。他未在意，拍了拍手，走向下一个防御点。
途中见一块倒地的木牌，原书“朔风部驻地”，如今只剩半截插在土中。他停下脚步，捡起旁边一块碎板，用刀背刮平表面，又从怀中取出半截炭笔——昨夜画地图所剩——在上面写下三个字：
“陈砚在此”。
他将木板插回原位，正好遮住旧牌。
风一吹，木板轻晃，字面向敌营。
他知道他们会看见。
他也知道他们会恨，想砸掉这块牌子。无妨，砸了他再立，断了他再刻。只要他还站着，这里就永远写着这三个字。
不是炫耀，不是挑衅，而是告诉所有人，也告诉自己——
我在这儿，我没走，也不会走。
因为有人在等我回去。
他走回弓阵最前方，拿起一张硬弓，搭箭虚瞄敌营中军所在。弓拉八分，手臂稳如铁铸。
他知道，无论对方接下来使出何种手段，他都有能力正面压上。
战意升腾。
他站得笔直，如一杆从未弯曲的枪。