来。”陈砚一口喝完，碗底朝天，“我住这破院子，门锁都不紧，随便进。倒是你家炉子要看好，别让人偷了刀去砍人。”
老周大笑，一巴掌拍在他肩上：“你还是这脾气，天塌下来也不怕。”
王瞎子坐在角落，忽然掐指一算，嘀咕道：“血光未退，暗处有杀机……不过——”他顿了顿，转头笑道，“今天阳气足，邪气不敢动，杀机也得等明天。”
“少吓人。”卖糖葫芦的老汉扔过去一颗糖球，打中他额头，“你要是真会算，怎么昨天赌骰子输光了？”
“那是我没认真！”王瞎子摸着头，“我要真算，还能不知道你藏了两颗假骰子？”
满院又是一阵笑。
陈砚起身去拿碗筷，路过院角时脚步停了一下。胸前的玉佩还是冰的，没有震动，也没有发热。他伸手按了按，指尖碰到熟悉的花纹，像是某个老家族的标记，但他从没细问。现在它安安静静贴在胸口，像块普通石头。
他端着碗筷回来，给每人发一副。老周已经和药铺掌柜拼酒令，面馆老板在一旁数筹码，输的人要吃辣酱拌豆腐。陈砚夹了块牛肉放进嘴里，嚼了几下，忽然说：“你们知道吗？我在殿上说的话，其实都不是新东西。”
大家安静下来。
“恒通商行运粮的事，你们上个月就在茶馆骂过；岭南盐税贪腐，街口卖报的孩子都能讲几句；连严少游靠关系升官，菜市场卖葱的大妈都说‘这世道乱了’。”他笑了笑，“我只是把这些话，原样搬到了金銮殿上。”
“那你不怕？”老周问。
“怕。”陈砚点头，“但我更怕不说。我不说，以后可能没人敢说。我不站出来，这种事只会越来越多。”
王瞎子插话：“那你以后怎么办？总不能天天去骂人吧？”
“哪有那么多架吵。”陈砚耸肩，“我还得去灵政司报到，文书堆成山。再说，我也不是为了当英雄才开口的。”
“那是为了啥？”瓜果妇人问。
“为了心安。”他说，“我说了实话，晚上能睡着。你们来看我，我能笑着喝酒。这就够了。”
老周盯着他看了几秒，忽然举起酒碗：“来，为咱们砚哥儿，干一碗！”
“干！”
七八只碗撞在一起，酒洒出来，笑声一片。
夜深了，灯笼的光照在墙上，孩子们早被接走，只剩几个老人还在聊天。陈砚靠在檐下的条凳上，脚边放着空碗，手里捏着牙签剔牙。老周蹲在炉子旁抽烟，烟袋火星一
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