我期待。”他说。
声音不高，也不激动，却字字沉稳，如同钉入木中的铁钉，结实牢靠。
他望向远方。金陵城灯火连绵，从城南延展至皇宫，街头巷尾，高墙深院，万家灯火明灭不息。他知道，有人在传他的名字，有人将他写进话本，还有人指着某块青石板说：“那天镇国侯就站在这儿，一抬手，权贵尽数跪倒。”
他也知道，更多的人不过吃饭洗衣、哄孩子入睡，不在意谁上位谁失势。他们只关心明日米价涨不涨，药钱贵不贵，孩子能否入学堂。
这才是真实的生活。
不是一句话就能改变的，也不是一次反击就能扭转的。但他相信，只要一次次站出来，说真话，做实事，总会有人看见，有人记住，有人与他同声应和那一句“痛快”。
他低头看着自己的手。这双手修过门框，写过信，执过刀，接过圣旨，也端过粗碗，碰过兄弟的酒杯。肤色不白，指节粗厚，虎口布满茧痕，是劳作留下的印记。
可正是这双手，一步步将他从泥泞中拉出。
他呼出一口气，夜风吹来，衣袂轻扬。今夜空气格外清爽，像雨后初晴，如寒冬将尽。他不知接下来会发生什么，也不清楚“新功能”究竟为何物，但他清楚一点——他已经准备好了。
“下一分卷，我来了。”说完，他迈步向前。
脚步踏在青石板上，发出轻微声响。他没有回头，也没有停顿，一直走到院门口，推开大门。
门外是小巷，通向街道，街道连接整座城。他走出去，身影融入夜色，步伐坚定，节奏均匀。他并未计划明日去处，也不曾设想要做何事，只是向前走。
风送来远处孩子的笑声。几个孩童在桥头玩打仗游戏，一个瘦小男孩站在石头上，举着树枝作剑，大声喊道：“我是陈砚！我不怕任何人！”其他孩子围着他跳跃欢呼，有人还给他戴上纸折的帽子，说是侯爷冠冕。
他脚步微顿，望着这群孩子，嘴角再次扬起。
然后继续前行。
路过药铺时，墙上仍贴着“惠民堂义诊三天”的告示，山茶花印章清晰可见。他记起柳如思昨日留的字条，说中午老地方等他取药材。他未多想，默默记下时间。
经过一家茶馆，里面正说到热闹处：“……那一日，赤子公子立于殿中，玉佩生光，百官噤声，严世蕃当场跪倒，连皇帝也为之动容！”台下有人拍案叫好，还有人追问：“后来呢？封侯了吗？”说书人慢悠
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