道：“你能明白就好。可你还不真正了解严世蕃。”
“怎么说？”
“李公子那种人，仗着父亲横行霸道，打一顿就老实了。”老周压低声音，“但严世蕃不一样。他在首辅之位坐了二十年，靠的不是狠，而是阴。他不动手则已，一动手便是斩草除根，一个不留。”
陈砚默然。
他知道老周说得对。李公子不过是个恶少，而严世蕃，是能让一个人从户籍册上彻底消失的大人物。
正说着，院门又被敲了三下——这次是柳如思的暗号：两长一短。
陈砚亲自去开门。
柳如思立在月光下，身穿浅粉色裙衫，风拂起她的裙摆，轻轻摇曳。她提着一只竹篮，盖着蓝布，脸上神情平静，眼神却明亮异常，显然是一路赶来。
“你怎么来了？”陈砚接过篮子。
“我能不来吗？”她低声说，“我爹今天下午被叫去商会，回来时脸色发白。严府派人传话，要我们柳家断掉北线商路，否则……后果自负。”
陈砚掀开篮布，里面是几本账册、一张金陵城防图的草稿，还有一枚铜令牌——灵政司外围人员的身份凭证。
“你从哪儿得来的？”他问。
“花了三百两银子，买了一个喝醉文书的东西。”柳如思小声道，“上面记着最近七天进出严府的所有车辆。有三辆登记为空车，但进出时间都在半夜，车辙很深，明显载了重物。”
陈砚翻看令牌，忽然笑了：“有意思。严世蕃开始行动了。”
“你不急？”燕青皱眉。
“急有什么用？”陈砚将东西摊在桌上，“他若要动手，拦不住；他若不动，我也不能擅闯搜证。眼下只能让他以为我怕了。”
“你想骗他？”老周眼中闪过一丝亮光。
“不是骗，是引。”陈砚拿起炭笔，在城防图上画了个圈，“我会放消息出去，说我准备连夜逃走，回江南老家。他会信，因为他希望我跑。”
燕青立刻明白：“只要你‘逃’，他就敢出手。只要他动手，就会露出破绽。”
“对。”陈砚点头，“我不动，他反而不敢下死手。可我要跑了，他就觉得自己赢定了，什么手段都会使出来。”
老周哼了一声：“你小子，越来越像你爹了。”
陈砚一愣：“我爹？”
“当年他在刑部办案，也是这般。”老周轻叹，“表面退让，实则设局，最后逼得贪官自己认罪伏法。”
屋内一时寂静。
陈砚低头看着炭笔尖，指尖有些发热。他想起昨日街边
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