上官不畏把阿兰带进刑部的时候，柳尚书正站在正堂门口，手里拿着一份公文，在和萧浮云说话。
看到上官不畏进来，他停下话头，上下打量了一眼阿兰。
阿兰低着头，不敢看他，手背在身后，手指绞在一起，指节发白。
“这就是锦绣坊的案子？”柳尚书问。
“是，人带回来了。”上官不畏说。
“审了没有？”
“审了一部分，还差口供。”
柳尚书点了点头，让开了门口的位置。
上官不畏带着阿兰走进去。
正堂里很安静，只有书案上的蜡烛在跳，火苗一窜一窜的，在墙上投下摇晃的影子。
书案上摆着案卷和笔墨，砚台里的墨是新的，刚磨的，还有墨香。
靠墙的架子上摆着几排案卷，是归档的旧案，纸页发黄了，边角卷曲着。
阿兰站在正堂中间，低着头，双手垂在身体两侧，不敢动。
上官不畏在书案后面的椅子上坐下，拿起笔，铺开一张纸。
“阿兰，你把昨天的事从头到尾说一遍。不要漏，不要编，不要替别人扛。你说了什么，我记什么。你签了字，画了押，就是证据，不能改。”
阿兰抬起头，看了上官不畏一眼。
她的眼睛红肿，眼眶里还有泪水，但没有流下来。
她的嘴唇干裂了，裂开的地方渗出一丝血，她伸出舌头舔了一下，血的铁锈味在舌尖上散开。
她深吸了一口气，胸口起伏了一下，然后开口了。
“昨天下午，酉时前后，我去找老板娘预支工钱。我娘病了，大夫开了药方，一副药要一两银子。我攒的钱不够，想着预支两个月的工钱，先去抓药。老板娘正在绣房里记账。她坐在书案前面，面前摆着账本和算盘，手指在算盘上拨来拨去，噼里啪啦地响。”
“我走进去，站在她面前，跟她说我娘病了，需要钱抓药，想预支两个月的工钱。老板娘头都没抬，说绣坊没钱。我说我娘快死了，求求你了。她放下笔，抬起头，看着我。她的眼神很冷，像冬天的井水，看不到底。”
“她说，你娘死不死关我什么事？你干就干，不干滚。”
“我说我在这做了十一年，从来没请过假，从来没误过工，现在家里出了事，你就不能帮帮我？”
“她站起来，用手指着我的脸说，我帮你还少了？你刚来的时候什么都不会，是我手把手教你的。你现在手艺好了，翅膀硬了，就想多要钱？”
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