独孤落木从皇宫出来的时候，阳光正好。
她站在宫门外，眯着眼睛看着头顶那片瓦蓝的天，深深地吸了一口气。
长安城的空气里带着深秋特有的清冽，混着街边糖炒栗子的甜香，和皇宫里那股凝重的檀香味完全不同。
她将副司正的令牌挂在腰间，铜制的令牌在阳光下泛着金色的光，沉甸甸的，压得她腰间的衣料微微下坠。
这份重量不只是金属的分量，更是皇帝对她的信任，是朝廷对她的期许，是她从丫鬟到副司正这一路走来的全部代价。
她走回特别稽查司的时候，萧知下站在门口等她。
他换了一身干净的月白色长袍，头发束得整整齐齐，脸上看不出昨夜的泪痕，只有眼底还残留着一丝淡淡的红。
他看见她腰间的令牌，嘴角微微弯了一下。
“副司正了？”
“副司正了。”
独孤落木走到他面前，从袖中摸出一块绢帕，递给他。
“你眼角还有东西。”
萧知下接过绢帕，擦了擦眼角，绢帕上沾了一点暗红色的东西，不是泪痕，是血。
他的眼角被什么东西划破了一道细细的口子，不深，但一直在渗血。
独孤落木看着他，从袖中摸出一只小瓷瓶，拔开瓶塞，用手指蘸了一点药膏，轻轻抹在他眼角的伤口上。
药膏是凉的，带着一股淡淡的草药味，她的指尖微凉，在他眼角的皮肤上停留了片刻。
“昨晚弄的？”
“不知道，没注意。”萧知下的声音很轻。
独孤落木收回手，将瓷瓶塞好，收进袖中。
“以后小心点。”
“好。”
两个人站在特别稽查司的门口，阳光照在他们身上，将影子投在青石板的路面上，交叠在一起，像一幅画。
院子里传来霍无恙练刀的声音，刀风呼呼的，带着一股凌厉的杀气。
独孤落木听着那声音，嘴角微微弯了一下。
特别稽查司还是那个特别稽查司，人还是那些人，但一切都不一样了。
她不再是那个躲在暗处的丫鬟阿木，她是独孤落木，特别稽查司的副司正，一个可以光明正大走在阳光底下的人。
“走吧，”萧知下推开门，“霍无恙在等你，说有案子。”
独孤落木跟着他走进去。
霍无恙站在院子中央，手里提着长刀，额头上全是汗，看见独孤落木进来，收刀入鞘，大步走过来。
“独孤姑娘，你终于回来了。”
他从袖中取出一份卷宗，递给她。
“今天早上有人报案，说城南的永宁坊出了一桩怪
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