层更深，更暗，更冷。
空气里弥漫着一股腐臭的味道，像是有什么东西腐烂了很久没有清理。
裴璋停下脚步，指着前方的一扇铁门道：“慧明在里面。”
独孤落木看着那扇铁门，心里有一种不祥的预感。
“开门。”
裴璋从腰间取出一把钥匙，插进锁孔，转动了几下。
铁门开了，一股浓烈的血腥味扑面而来，熏得独孤落木几乎要呕吐。
她举着火折子，走进铁门。
石室里点着一盏油灯，灯光昏黄，照在一张石台上。
石台上躺着一个人，浑身上下全是血，衣服被撕烂了，露出的皮肤上布满了鞭痕和烙痕。
是慧明。
白马寺的主持，落花盟的核心联络人，在逃的通缉犯。
他死了。
独孤落木走过去，伸手探了探慧明的鼻息——没有呼吸，身体已经凉了。
她仔细查看慧明身上的伤口，鞭伤、烙伤、刀伤，各种各样的刑具都用了，有些伤口很深，露出了骨头。
“谁干的？”独孤落木转过身，看着裴璋。
裴璋的脸色惨白，嘴唇在发抖。
“不、不是我，我不知道——”
“你不知道？”独孤落木的银针抵在他的喉咙上，针尖已经刺进了皮肤，“你在这个银矿里，你会不知道？”
“我真的不知道！”裴璋的声音带着哭腔，“我今天下午才从韶州城过来，到了之后才知道慧明死了。我以为是你们杀的他——”
“我们？”独孤落木的瞳孔猛地一缩，“还有谁来过？”
“刑部的人。今天下午，有一队刑部的人来了铜鼓岭，说是奉了圣旨来查案的。我的人拦不住他们，他们冲进了银矿，杀了守卫，把慧明从石室里拖出来，审了他一个多时辰。然后——然后他们就走了，慧明就死了。”
独孤落木的心沉到了谷底。
刑部的人。
萧知下是刑部郎中，但他今天下午没有来铜鼓岭，他在韶州城里。
而且萧知下不会杀慧明，他需要慧明活着，需要慧明开口，需要慧明供出落花盟的所有秘密。
来的人，不是萧知下的人。
是假扮刑部的人。
“他们长什么样？”独孤落木问。
“领头的是一个年轻的男子，二十多岁，穿的是刑部郎中的官服，长得很好看，说话文绉绉的，像个读书人。但他出手很狠，审问的时候用了很多酷刑，慧明撑不住，什么都招了。招完之后，他就让人把慧明杀了。”
独孤落木的手指在袖中攥紧了。
假扮刑部郎中的人，在岭南，
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