鹰愁涧的夜晚，因林虎带回的情报而显得格外漫长。林枫仔细分析着每一个细节：两处营地的关系、洞中的挖掘、潭底的取样……这些碎片逐渐拼凑出模糊的图景。
“他们不像普通的盗匪或寻宝者。”林枫低语，火光在他眼中跳跃，“挖掘、取样、规律操作、专业器具……这更像是——有明确目标的勘探或采集。阴山虽然贫瘠，但并非没有矿藏。前朝曾在此断续开采过铜、铁，甚至传闻有稀有的寒玉和某种可用于火器的特殊石料。但黑龙潭……”
他回忆着少时听过的边境轶闻：“黑龙潭之所以得名，不仅因水色深黑，更因传说其底通地下暗河，深不可测，时有怪异声响，古人视为龙居之所，敬而远之。若真有矿脉或特殊之物藏在潭底或周边山体深处，倒也说得通。只是，什么矿值得如此兴师动众、隐秘行事？”
“圣者，会不会是……金矿？”林豹猜测。
林枫摇头：“若是寻常金银，虽价值连城，但动静未免太大，且无需如此专业的‘取样’。那灰衣人提到的‘取样’，更像是在分析某种物质的特性。我怀疑，他们要的东西，可能与战争有关。”
“战争？”林虎林豹俱是一震。
“嗯。前朝秘录中曾有零星记载，阴山极深处产一种‘阴蚀石’，研磨成粉，配合特定药材，可制成猛烈毒烟；还有一种‘寒铁’，质地特异，据说比寻常精铁更韧，适于打造特殊机簧或兵器。”林枫眉头紧锁，“这只是传闻，真假难辨。但周昊为何突然加派边军，严密封锁这片区域？真的只是为了追捕我们？还是……他也听到了风声，想分一杯羹，或者阻止他人获取？”
这个推测让事情变得更加复杂。如果周昊的目标也包括黑龙潭下的东西，那么林枫三人就不仅是逃亡者，更可能无意中卷入了另一场争夺。
“那我们……”林虎欲言又止。
“按原计划。”林枫果断道，“林虎，你休息一晚，明日再去。这次，不要只看营地，想办法接近那个山洞入口，观察他们挖掘出来的土石有何不同，但绝不可入内。林豹，你明日去我们之前发现山民尸体的溪边，再仔细勘查，看看有无遗漏线索，特别是那弩箭，能否判断大致来源。我留在这里，尝试绘制附近地形和势力分布简图，我们需要更清晰的布局。”
分配已定，三人各自歇下，但心中都压着沉甸甸的石头
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