林枫在生死边缘又挣扎了两日。高烧如附骨之疽，时退时进，将他抛入光怪陆离的噩梦与短暂清醒的冰冷现实之间。伤口在恶劣环境下开始出现溃烂迹象，左腿肿胀得发亮，每一次微弱的脉搏都带来钻心的抽痛。食物早已耗尽，最后一点燃料（干苔藓和细枝）也在昨夜化为灰烬。他蜷缩在冰冷的浅洞里，意识的大部分时间沉溺于黑暗，只有求生的本能，如同风中的残烛，微弱却顽固地摇曳。
第三日黄昏，风雪终于彻底停歇。惨淡的夕阳给雪谷两侧陡峭的岩壁镀上了一层毫无暖意的金红色。谷底一片死寂，连风都似乎凝固了。林枫在又一次短暂清醒时，听到了极其轻微的、不同于风声的声响——是踩在蓬松新雪上，极其谨慎的脚步声，从溪流下游方向传来。
不是追兵那种肆无忌惮的踩踏。这脚步更轻，更慢，带着一种试探和警惕。是野兽？还是……？
他拼命凝聚起残存的神智，侧耳倾听。一个，不，可能是两个……脚步很轻，但踩雪的声音节奏显示是人。是搜山的东夏兵换了搜索方式？还是……
一个极其低微、几乎被呼吸声掩盖的气声传来，说的是草原语：“……这边……有烟味……很久了……”
林枫的心脏猛地一缩！草原语！难道是……？
另一个更沉稳些的声音，同样用草原语低低回应：“小心，可能是陷阱。你看那边岩壁上……有划痕，还有……羽毛。”
脚步声更加靠近，在洞口附近停了下来。林枫能感觉到外面的人影在打量洞口和里面的情况。他几乎停止了呼吸，手指紧紧攥住了那块边缘锋利的燧石。
洞口遮挡的枯枝被轻轻拨开一道缝隙，一张被寒风吹得通红、布满冻疮和警惕神色的脸探了进来，随即瞪大了眼睛，倒吸一口凉气。
是林豹！在他身后，是同样满脸震惊和难以置信的林虎！两人身上衣衫破烂，沾染着泥雪和干涸的血迹（林虎手臂的伤似乎重新包扎过），显然也经历了艰苦的逃亡，但看起来比林枫的状况好得多。
“圣……圣者？！”林豹的声音压抑着激动和惊骇，他立刻钻进洞来，林虎也紧随其后，迅速将洞口重新遮掩。
看到林枫的惨状，两人眼中都涌出强烈的情绪。林虎立刻解下自己背上一个鼓鼓囊囊的、用兽皮包裹的包袱，从里面掏出冻硬的肉干和一小皮囊酒（大概是抢来的或从猎户处弄到
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