陈三藏在旧箭矢中的密信与金属碎屑，如同投入暗河的漂流瓶，踏上了充满未知与危险的旅程。
这条被他精心挑选的小型物资输送线，终点是边境一个名为“野狐岭”的前沿哨卡。哨卡负责接收补充箭矢，并将其分发至更前沿的巡逻队。
靖安司对这类常规补给线的抽查并非时刻进行，但“狐尾仓”大捷后，整个北境的警戒级别都已上调。这捆夹杂着秘密的箭矢，在运抵野狐岭哨卡时，恰好遇到了一名新调来、做事一丝不苟的靖安司见习督查例行抽检。
见习督查并未察觉箭矢捆扎方式有异，但他在清点数目时，发现其中一支箭的箭杆尾部似乎比同类略显粗大，且有一道细微的、不似自然磨损的接缝。他心中起疑，但未声张，只是按照规程，将这捆箭矢暂时扣下，准备交给更专业的同僚查验。
这一扣，便是两天。而陈三在送出密信后，如同惊弓之鸟，度日如年。他留意到匠作营内的气氛似乎有了一丝微妙变化，靖安司的便衣出现在营区的次数多了起来，问话也更加细致。他强迫自己保持日常节奏，但夜里常常惊醒，汗水湿透衣衫。
林枫和苏媛在草原上，同样焦急地等待着回音。约定的秘密联络点，位于一处荒废的、仅有联盟内极少数人知晓的古代烽燧。他们每隔三日便派绝对心腹前去查看，但连续两次，都空空如也。
“会不会出事了？”巴特尔也感受到了压力，内部暗流涌动，急需“圣者”拿出新的成果来稳定人心。
“再等等。”林枫声音低沉，目光紧盯着南方，“‘玄字号’行事谨慎，或许只是路上耽搁。”
苏媛则更加务实，她开始着手利用现有信息，尝试推进。虽然没有实物参考，但她结合陈三之前可能传回的、关于东夏军械精良程度的零散信息，以及“飞火营”覆灭战中敌人火炮表现出的射程与精度，开始逆向推导。
“膛线……”苏媛在沙地上用树枝画着，“螺旋的凹槽，赋予弹丸旋转，稳定飞行轨迹……原理或许不难，但要在坚硬的钢筒内加工出均匀细密的螺旋线，需要极其精密的机床和刀具。我们目前……做不到。”
林枫点头：“但知道方向，总比盲目摸索强。我们可以先尝试制造滑膛的、更轻便的‘手炮’或小型臼炮，用数量弥补精度，用于近距离攻坚或防御。同时，集中最好的铁匠，研究那种钢材……陈
本章未完，请点击下一页继续阅读！