戒严令解除的消息，如同在冰封的湖面凿开一个窟窿，金陵城似乎瞬间“活”了过来。车马重新流动，商贩叫卖声此起彼伏，百姓们脸上带着劫后余生的庆幸，纷纷议论着那桩“已破”的惊天大案，痛骂着畏罪自尽的周谨和北燕奸细。
然而，在这看似恢复的秩序之下，一张无形的监控大网，正由靖安司悄然撒向更深、更暗的水域。所有与周谨有过明面或私下往来，特别是曾在孙文谦麾下任职，或在朝中对新政持明确反对态度的官员府邸周围，都多了一些不起眼的“货郎”、“乞丐”或是“邻里”。
御书房的灯火，彻夜未熄。
东方泽面前摊开着厚厚的卷宗，是周谨及其家族、门生故吏近年来所有的经济往来、人事任免、甚至是一些模糊的风闻记录。他摒弃了传统的阅读方式，而是让白荷用炭笔绘制了一张巨大的关系图谱，将人名、事件、地点用线条连接，试图从中找出隐藏的脉络。
“周谨贪财，但胆子不大。让他甘愿顶下这抄家灭族之罪，光凭威胁不够，必然有巨大的利益承诺，或者……有他不得不听从的把柄。”东方泽指尖敲着图谱上周谨的名字，目光冷冽。
白荷则专注于那半截靴底和那片奇特的金属构件。她命人取来了将作监所有登记在册的靴履底样图册，一一比对，并无完全吻合者。那金属构件，她找了老工匠辨认，都说是机巧之物，类似某种精密匣子的锁扣或触发机关，绝非民间俗物。
“对手很谨慎，靴子是特制的，或者故意磨损了原有纹路。这金属片……或许不是来自爆炸装置本身，而是携带者不慎遗落的其他物品。”白荷沉吟着，拿起那小块北燕雪貂皮，“还有这个，太过显眼，像是故意留下的误导。”
“真真假假，虚虚实实。”东方泽抬眼，“但只要是行动，就一定会留下痕迹。赵良那边，有什么发现？”
赵良应声而入，眼中带着一丝疲惫，却也有一丝精光：“陛下，娘娘。周谨府邸已被秘密控制，仔细搜查后，在其书房暗格内，除了那些用来顶罪的金银，还发现了一本加密的账册。破译需要时间，但其中反复出现了一个代号——‘海东青’。”
海东青，鹰中之王，迅猛桀骜，常被北方游牧民族视为图腾。
“北燕！”两人心中同时闪过这个念头。
“此外，”赵良继续道，“根据您的命令，我们重点
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