燕昭策马上前，“按规矩，外官回京需在驿站等候宣召。是否要派人先入城通报？”
陈曦抬眼望去。
远处，京城轮廓已隐约可见。那是一座雄城，城墙高逾十丈，如巨龙盘踞在平原之上，城楼巍峨，旌旗猎猎。
大乾国都，天子脚下。
他离开不过三月，却仿佛已隔三秋。
“不必通报。”陈曦淡淡道，“陛下若知我回京，自会召见。”
话音未落，远处官道上忽然烟尘滚滚！
一队骑兵疾驰而来，约莫百骑，皆着明黄锦衣，腰佩绣春刀，正是天子亲军锦衣卫缇骑！
为首之人飞鱼服在风中猎猎作响，正是锦衣卫指挥使陆乘风。
“吁！”
陆乘风勒马停在前方十丈处，翻身下马，快步走到陈曦马前，单膝跪地：
“臣锦衣卫指挥使陆乘风，奉陛下口谕，恭迎安北侯回京！”
声如洪钟，传遍四野。
陈曦下马，扶起陆乘风：“陆大人不必多礼。陛下有何旨意？”
陆乘风起身，眼中闪过一丝复杂，低声道：“陛下命臣率缇骑百人，为侯爷开道。并传口谕：
安北侯平定江南，功在社稷，今日回京，当以王礼相迎。”
王礼！
燕昭、雷俊同时变色。
大乾礼制，亲王、郡王入京，方可享王礼迎接。陈曦虽封侯爵，但终究是臣子，以王礼相迎，这是逾制，更是天大的恩宠！
陈曦却面色不变，只拱手朝皇宫方向一揖：“臣陈曦，谢陛下隆恩。”
陆乘风深深看了他一眼，侧身让路：“侯爷请。”
百名锦衣卫缇骑分成两列，护在陈曦车队两侧。明黄锦衣与黑甲亲卫交相辉映，在官道上拉出一条威严的长龙。
沿途百姓纷纷避让，跪伏道旁，窃窃私语。
“那是安北侯？好年轻！”
“听说他在江南杀了十七个世家的家主，连沈家老祖都自尽了！”
“何止！青阳城十万百姓的仇，就是他给报的！”
“陛下以王礼相迎，这可是开国以来头一遭啊……”
议论声中，车队缓缓驶向京城。
城门早已大开，守城将领率数百禁军列队两旁，见陈曦车队至，同时单膝跪地：
“恭迎安北侯回京！”
声震云霄。
陈曦端坐马上，青衫素白，在秋阳下如谪仙临凡。
他目光平静地扫过跪伏的将士，扫过巍峨的城门，扫过这座即将再掀波澜的雄城。
然后，策马入城。
皇宫，太和殿。
今日并非大朝会，但太和殿内文武百官齐聚。
龙椅上，皇帝夏恒身着明黄龙袍，
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