晨光漫过宫墙，东华门的火势渐弱，浓烟却仍翻滚着遮天蔽日。
我站在侯府亲兵队列之后，手中紧握那枚侯府印信，衣袖已被夜露浸透，贴在手臂上冷得发僵。
前方战鼓未歇，叛军残部死守城门缺口，箭矢横飞，禁军阵型屡次被冲散。
有人低声传话：“太子兵马集结北门，恐将入宫主政。”士卒闻言动摇，已有几人后退半步。
我没有回应，只抬手示意身侧民夫点燃油罐。火油泼洒在布条之上，引燃后掷向敌阵侧翼。黑烟腾起，迷了叛军视线。
就在此刻，西面传来马蹄轰鸣——顾晏之率铁骑自西华门迂回杀至，甲胄染血，枪尖滴落未干的血珠。他一声令下，弓弩齐发，封锁城门通道；禁军趁势推进，长矛穿喉，将扑出的叛军一一钉死在地砖上。
“稳住阵脚！”我扬声开口，声音不大，却穿透厮杀，“内阁已联署文书，太子无旨擅动，不得入宫！尔等所护者，非逆臣，乃社稷正统！”说着，我将侯府印信高举于掌心，迎向天光。几名动摇将领看清印纹，互视一眼，终于下令归列。
顾晏之策马冲入敌阵中央，一枪挑飞三皇子手中长剑，金属相击之声刺耳欲裂。那剑飞旋落地，插进石缝，嗡鸣不止。
三皇子踉跄后退，面如死灰。顾晏之跃下战马，亲自执绳索将其双手反绑，铁链扣紧时发出沉重一响。副将率兵围剿死士，刀光起落间，哀嚎短促而终结。
“降者免死。”顾晏之立于尸堆之前，声如寒铁，“抗者，格杀勿论。”
余党溃散，有数人欲从街巷逃逸。我早命人封锁周边里坊，调用京兆尹衙役设卡搜捕。
凡持兵器者皆拘押，查明身份后当场处决为首三人，头颅悬于旗杆示众。其余跪地叩首，瑟瑟不敢言。
三皇子被押过我面前时，目光扫来，满是怨毒与不甘，但我未看他一眼。铁链拖地之声渐远，终没入天牢深处。
战事平息，宫门重开。我随顾晏之入紫宸殿偏殿，脚步沉稳，裙裾沾尘未拂。殿内已有数位大学士候立，面色凝重。
案上摊着几份密件——正是昨夜我遣人递出的副本：太子与三皇子往来暗语书信、北衙千骑兵马调动账册节录。一名老臣捧起其中一页，指尖微颤，当廷宣读。
“……冬月十七，寅时三刻，北营出骑五百，伪称巡防，实赴城南待命……”
“……‘风起东南’为号，若东华门破
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